The Sims 4

The Sims 4
Официальная обложка русской версии игры
Разработчики	The Sims Studio (Maxis)[1]
Издатель	Electronic Arts
Локализатор	СофтКлаб
Часть серии	The Sims
Дата анонса	6 мая 2013
Дата выпуска	Windows: 2 сентября 2014[2] 4 сентября 2014[3] macOS: 17 февраля 2015[комм. 1][4] PlayStation 4, Xbox One: 17 ноября 2017[5][6]
Лицензия	проприетарная
Последняя версия	1.68.156.1020 (Windows) (17 ноября 2020 года) 1.68.156.1220 (macOS) (17 июля 2020 года) 1.34 (PlayStation 4, Xbox One) (17 ноября 2020 года)
Жанр	симулятор жизни
Возрастной рейтинг	ACB: M — Mature CERO: C — Ages 15 and up ESRB: T — Teens GSRR: PG15+ — Parental Guidance 15 PEGI: 12 RARS: 18+ USK: 6
Создатели
Продюсеры	Линдси Пирсон Грант Родиек
Геймдизайнер	Джон Берджес
Композитор	Илан Эшкери
Технические данные
Платформы	Windows, macOS, PlayStation 4, Xbox One
Движок	The Sims 4 Engine
Режим игры	однопользовательский
Язык интерфейса	русский язык присутствует полный список: английский, русский, польский, чешский, португальский, испанский, итальянский, французский, немецкий, нидерландский, шведский, норвежский, датский, финский, корейский, китайский, японский
Носители	оптический диск, цифровая дистрибуция
Системные требования	см. ниже
Управление	клавиатура, мышь, геймпад
Официальный сайт
Медиафайлы на Викискладе

The Sims 4 — однопользовательская компьютерная игра в жанре симулятора жизни, четвёртая по счёту из серии игр The Sims, разработанная компанией Maxis и издаваемая Electronic Arts для Windows и macOS. Выход The Sims 4 для операционной системы Windows официально был объявлен на выставке компьютерных игр Е3 и состоялся 2 сентября 2014 года в США, а 4 сентября — в России^[7] и Европе. Локализатором игры в России стала компания СофтКлаб. Выход версии игры для macOS состоялся 17 февраля 2015 года^[4] и 17 ноября 2017 года для игровых приставок PlayStation 4 и Xbox One.

В The Sims 4 нет чётко выраженного сюжета, а игровой процесс нелинеен и не имеет заданной конечной цели. Игрок контролирует до восьми собственноручно созданных или выбранных персонажей, направляя их на выполнение различных видов деятельности, таких, как удовлетворение собственных потребностей, зарабатывание денег и создание взаимоотношений с другими персонажами. Редактор строительства позволяет создать здание в желаемом стиле и обустраивать его мебелью, после чего в нём могут жить управляемые игроком симы.

Создание игры началось ещё в 2010 году, когда на рынок выходили дополнения к The Sims 3, но основной этап разработки The Sims 4 пришёлся на 2012 год. Главная задача разработчиков четвёртого симулятора заключалась в усовершенствовании искусственного интеллекта персонажей и интеграции в их поведение многозадачности. Игра разрабатывалась с прицелом на беспроблемную работу даже на слабых компьютерах, поэтому для симулятора был выбран художественный стиль, требующий минимализма в деталях и текстурах. Одновременно было решено наделить игру многочисленными визуальными эффектами и проработать освещение. Однако из-за малого выделенного бюджета, проблем с организацией и ограничений по времени игра на момент выпуска оказалась недоработанной и лишилась многих задуманных элементов базового геймплея. Из-за этого волнения и недовольства среди фанатов начались ещё до выпуска игры.

The Sims 4 получила смешанные отзывы от критиков. Среди основных достоинств ими были отмечены улучшенный редактор персонажей, строительства, усовершенствованный интеллект персонажей, красивая графика и окружающий мир, среди основных недостатков — урезанный игровой мир, общая недоделанность игры, сильная ограниченность геймплея, а также обилие ошибок в игре.

Игровой процесс в The Sims 4 представляет собой симулятор жизни. Игрок контролирует жизнь одного или нескольких персонажей, удовлетворяя их желания и потребности. Действия разворачиваются в городке, состоящем из жилых и общественных участков и населённом симами. Каждый персонаж наделён разумом и эмоциями, обладает уникальной внешностью и личностью^[8]. Отношения между людьми измеряются по двум шкалам, отражающим силу дружбы и романтической привязанности. Интерфейс игрока с симом реализован в режиме третьего^[9] и первого лица^[10].

При запуске новой игры игроку предлагают выбрать одну из готовых семей из городков Ньюкрест (англ. Newcrest), Виллоу Крик (англ. Willow Creek) или Оазис Спрингс (англ. Oasis Springs)^{[комм. 2]}, или создать новую. Возраст создаваемых персонажей варьируется от ребёнка до старика^{[комм. 3]}. В редакторе доступны 24 оттенка кожи и 18 оттенков волос^{[комм. 4][11]}. Помимо этого, редактор позволяет изменять черты лица и телосложение персонажа, но не его рост^[11]. Для каждого сима выбирается жизненная цель и черты его характера, которые в будущем будут влиять на поведение и желания персонажа^[9]. В режиме жизни игрок может в любой момент изменить жизненную цель персонажа. При создании сразу нескольких симов игрок может задать между ними родственную связь или брачные узы^[8]. У каждого персонажа в меню отношений можно посмотреть его семейное древо и увидеть всех родственников, в том числе и умерших^[12]. Готовую семью можно поселить на пустой или готовый участок; в семье не может быть больше восьми симов^[8].

Режим строительства позволяет игроку создать здание желаемой формы и стиля

Над головой управляемого персонажа «висит» пламбоб, кристалл гексагональной бипирамидальной формы — цвет которого также отражает настроение персонажа.

Участки в игровых городках могут быть жилыми и общественными. Сим живёт на жилом участке и может посещать другие жилые или общественные места, например, чтобы сходить в гости, отдохнуть в баре или ночном клубе, завести знакомства с новыми персонажами, потренироваться в спортзале, посетить музей или библиотеку. В The Sims 4, в отличие от The Sims 3, отсутствует открытый мир, но одновременно игровое пространство более открыто, чем в The Sims 2 — каждый город условно поделён на районы, внутри которых персонажи могут свободно передвигаться, однако чтобы попасть на другой участок, даже внутри района, необходимо ждать меню загрузки^[9]. В каждом районе имеются рекреационные зоны, где персонаж может отдохнуть, устроить пикник, заниматься рыбной ловлей, поиском коллекционных предметов и другими подобными делами.

В режиме покупки игрок может покупать новую мебель или продавать имеющуюся^[13], а в режиме строительства — строить дом^{[комм. 5]}. Строить здание игрок может и без заселённой в него семьи, и в этом случае он не будет ограничиваться семейным бюджетом^[13].

У каждого управляемого персонажа имеется шесть шкал потребностей, которые периодически необходимо восполнять. Самые важные из них: обеспечение пищей, поход в туалет и сон. Если не удовлетворять потребности персонажей, то они станут несчастными и даже могут умереть^[8]. Весомую роль играют события, происходящие вокруг сима, и окружающая его обстановка^[8]. Всего в игре у сима может быть 15 эмоциональных состояний, которые возникают при определённых обстоятельствах, взаимодействии персонажей или как результат некоторых событий. Эмоции воздействуют на все аспекты жизни персонажа. Они оказывают влияние на желания и настроение, на продуктивность персонажа на работе, на отношения с семьёй и друзьями^[8]. От переизбытка эмоций, например, гнева, сим может умереть^[14]. Эмоциональное состояние персонажа во многом влияет на его действия и наоборот. Например, вдохновлённый сим лучше создаёт предметы творчества, а посещение ночного клуба станет причиной пикантного настроения персонажа^[13].

У каждого персонажа присутствуют до трёх желаний, которые зависят от эмоционального состояния сима и установленных жизненных целей. Так, художник будет мечтать о создании очередного шедевра, а семьянин о поиске второй половины и рождении детей. Чтобы желания сима сбывались, необходимо совершать соответствующие действия, улучшать его навыки и укреплять связи с другими персонажами^[8]. Одна из основных задач игрока сводится к выполнению желаний сима, за что тот получает так называемые «баллы счастья», на которые, в свою очередь, можно приобрести награды, дающие преимущества в социальном взаимодействии. Наибольшее количество баллов счастья персонаж получает при исполнении своей жизненной цели^[9].

В игре доступно множество социальных взаимодействий с разными персонажами: от простой дружбы и романтической привязанности до открытой вражды. Отношения у персонажей начинаются с «нейтральных»; чтобы их улучшить, необходимо общаться с персонажем и взаимодействовать с ним, следя при этом, чтобы это взаимодействие соответствовало уровню развития отношений^[8]. Например, если попытаться обнять или поцеловать едва знакомого персонажа, то он, скорее всего, не позволит этого сделать и отношения заметно ухудшатся. Персонаж может намеренно оскорблять другого сима, при достижении достаточно плохих отношений может произойти драка^[8].

Ещё одна цель игрока заключается в пополнении семейных сбережений, для чего персонаж должен устроиться на работу^[15]. Иерархия в каждой профессии насчитывает 10 ступеней, и персонаж начинает свою карьеру с самой низшей, имея небольшую почасовую зарплату^{[комм. 6][15]}. В игре используется вымышленная валюта симолеон^[9]. Для продвижения по карьерной лестнице персонаж должен развивать навыки и приходить на работу в хорошем настроении; на повышение или понижение успеваемости также влияют мини-квесты^[15]. При достижении вершины карьеры персонаж может приобрести ряд особых предметов-наград^[15]. Другой способ зарабатывать деньги — продажа собственноручно созданных предметов, художественных произведений, программного обеспечения и выращенных плодов^{[комм. 7]}.

Обновления

После выхода The Sims 4 её геймплей был существенно расширен за счёт ряда бесплатных обновлений. Самые масштабные расширения, сопровождающиеся также выпуском трейлеров добавляли в игру призраков^[16], бассейны, где можно плавать^[17], возрастную категорию малыши (англ. toddlers), связанные с ними новые взаимодействия, навыки и коллекцию детских вещей для них^[18], игровой мир — «Ньюкрест», в котором были предоставлены 15 пустых участков^[19], инструменты для создания небинарных персонажей^{[комм. 8]}, возможность выбирать одежду с причёсками вне зависимости от половой принадлежности^[20][21], более 100 оттенков кожи, слайдеры для цвета макияжа^[22] и улучшение ИИ в виде механики жизненного опыта и отношения к остальным симам^[23].

Другая категория важных дополнений включала в себя добавление новых инструментов строительства, таких, как например подвалы^[24], перегородки^[25], новые формы крыш^[26], прозрачные крыши^[27], П-образные^[28] и вертикальные^[29] лестницы, возможность придавать жилым участкам «черты характера»^[30], инструмент изменения уровня ландшафта^[10][31], многоуровневый пол^[32] и прочие элементы.

Другие обновления были связаны с добавлением незначительных элементов геймплея. Например в игру были добавлены неуправляемые карьеры спортсмена, предпринимателя^[33], стилиста^[34] и фрилансера^[35]. Также были например добавлены улучшенная механика садоводства^[27] персонажи-NPC няня, садовник^[36], пожарный, коллектор^[37], черта характера «клептоман», «вегетарианец»^[38], временное состояние «ростоман» (англ. plantsim), которыми можно было стать, собрав во время временного испытания временные бобы^[39]. Несколько обновлений были связаны с внутриигровыми пасхалками, например добавление нового неигрового персонажа — «печального клоуна», появлявшегося впервые в The Sims. Он приходит к симам с плохим настроением, у которых дома висит его портрет^[40], или же обновление, добавляющее скрытую черту характера «любитель жареного сыра»^[38].

Часть обновлений была связана с добавлением праздничных и этнических коллекций одежды и предметов. Такие коллекции включали в себя одежду и мебель в индийским^[41], китайском^[42], карибским^[43] и арабском стилях^[44], добавление предметов ко дню Святого Валентина^[45]. Несколько обновлений добавляли коллекции костюмов из Звёздных Войн ^{[комм. 9][16][46]}, а также статую «малыша йоды» из сериала Мандалорец^[47].

Отличия от The Sims 3

В The Sims 4 эмоциональный спектр был расширен с «плохо — хорошо» до 15 разных и независимых эмоциональных состояний, возникающих при определённых условиях и непосредственно влияющих на действия персонажей^[48].

Из редактора персонажа были убраны ползунки, изменяющие детали лица. Вместо этого игрок получил возможность изменить часть тела путём захвата и перетаскивания мышью^[11]. Помимо внешних данных редактор позволил игроку изменить походку персонажа^[11]. Одежда была разделена на более мелкие подкатегории^[8][11].

В режиме строительства, в отличие от предыдущих версий, появилась возможность вращать и двигать целые комнаты и, растягивая стены, регулировать их величину. Для строительства помещений были предоставлены готовые планы уже обставленных комнат^[13]. Были введены новые параметры, с помощью которых можно изменять высоту фундамента и крыш, создавать округлённые фундаменты и заборы^[13]. С помощью специальных инструментов появилась возможность одним нажатием перемещать, растягивать крышу, регулировать её высоту, форму^[13]. Реализован механизм размещения объектов на стенах на разной высоте, были встроены фильтры для поиска мебели или одежды определённого стиля и цвета^[13]. Ещё одной особенностью The Sims 4 стало наличие скрытых локаций, в которые можно попасть, только найдя тайник и выполнив квест, но не через карту города.

Помимо нововведений, игра имеет ряд недостатков по сравнению с The Sims 3, главный из которых — это отсутствие открытого игрового мира и возвращение меню загрузок, как в The Sims 2. Помимо этого, в игре отсутствует редактор стилей, позволяющий в The Sims 3 придавать объектам сотни вариантов покраски^[13].

По словам разработчиков, первые шаги по созданию The Sims 4 были сделаны ещё в 2010 году ввиду сложности работы над данным проектом^[50]. Изначально проект назывался Olympus и его разработка началась ещё в 2000-х годах, как самостоятельная онлайн-игра в составе франшизы The Sims. Данная игра должна была стать многопользовательской, позволяющей взаимодействовать с персонажами других игроков. В 2012 году началась активная фаза разработки, в процессе которой команда Maxis занималась интерфейсом, анимацией и графикой. При создании команда использовала язык программирования ActionScript 3.0^[50]. Тем не менее во время тестирования, игроки плохо отoзвались об игре. Также в 2013 году, выпуск SimCity — другого проекта Maxis сопровождался серьёзными трудностями и скандалами именно из-за внедрённых онлайн-функций. В итоге руководство EA Games пришло к выводу отказаться от дальнейшей разработки Olympus, переделав игру в однопользовательскую и сделав её частью основной серии — The Sims 4. Команда разработчиков должна была за один год почти полностью переделать игру и довести её до презентабельного вида до момента выпуска. В итоге разработка игры велась в авральном режиме, результатом чего стал отказ от многих базовых возможностей, свойственных для предыдущих частей The Sims. Фактически разработка игры продолжалась после её выпуска и в течение нескольких месяцев к симулятору были выпущены ряд масштабных обновлений, закрывающих серьёзные пробелы в игровом процессе^[51].

The Sims 4 стала первой игрой, в разработке которой не принимал участие основоположник серии Уилл Райт. Тем не менее в команде остались те, кто когда-то работал с Уиллом, и в игре воплотились многие идеи, которые Райт желал бы видеть, но не смог реализовать в предыдущих частях серии из-за несовершенства компьютерных технологий того времени^[52]. Одна из базовых идей команды разработчиков заключалась в создании игры с щадящей игровой производительностью^[53], при дальнейшей поддержке дополнений к The Sims 3, создатели столкнулись с тем, что излишнее количество контента становилось причиной сильных зависаний и внутриигровых ошибок. Во избежание аналогичной проблемы с The Sims 4 создателям пришлось идти на компромиссы: убрать некоторые ключевые возможности предыдущего симулятора жизни, а именно открытый игровой мир, заменив его на небольшие игровые локации — районы, но с более проработанными деталями окружающего пространства, а также отказаться от «инструмента изменения стиля», заменив его на ограниченный выбор окраски объекта, как в The Sims 2^[54].

В команду разработчиков входит почти вдвое большее количество людей, чем в состав команды создателей The Sims 3^[55]. Около половины в команде разработчиков — женщины. Линдси Пирсон, ассоциируемый продюсер заметила, что через The Sims 4 они хотят отразить голос тех, «кто был долгое время недопредставлен» в индустрии компьютерных игр^[56].

Графика и мир

При создании базового городка Виллоу-Крик разработчики вдохновлялись архитектурой французского квартала Нового Орлеана.

Одна из главных целей команды заключалась в создании такой игры, которая могла бы работать на всех современных компьютерах, в том числе самых слабых^[53]. Поэтому, например, за основу художественного стиля были взяты текстуры с простой детализацией и более низким разрешением по сравнению с The Sims 3, требующие меньших ресурсов компьютера^[53], и от этого объекты в игре стали выглядеть заметно «мягче»^[57]. Разработчики с самого начала желали создать в меру абстрактный и яркий мир, поэтому отказались от идеи фотореалистичности, также боясь проблем, связанных с эффектом зловещей долины, учитывая, также цель создать графику с щадящими системными требованиями^[58]. Одновременно для улучшения спецэффектов и придания реалистичности игровым объектам была использована техника рельефного текстурирования, позволяющая создать иллюзию мелких объёмных деталей на поверхности^[57]. Для более качественного освещения и избежания эффекта свечения была внедрена модель затемнения Ambient occlusion, благодаря которой объекты в игре могут достоверно реагировать на свет в зависимости от своего расположения и отбрасывать тень. Полученные изображения получаются гораздо ярче, чем без Ambient occlusion. Данную особенность изначально планировалось добавить ещё в The Sims 3, но модель «не соответствовала художественному стилю игры»^[59]. Один из разработчиков под псевдонимом SimGuruMeatball высказал недовольство по поводу качества причёсок персонажей и назвал их слишком «пластилиновыми», упрекнув текстурных художников в недостатке квалификации^[57]. Однако стиль волос нельзя было резко менять, так как это пошло бы вразрез с принятым художественным стилем^[57]. Команда Maxis также решила отказаться от техники движения волос, так как, по утверждению SimGuruGrant, разработчикам понадобилось бы много работы с анимацией и созданием физического движка для поддержки их движения, что сильно сказалось бы на производительности игры. SimGuruGrant дал понять, что у команды просто не хватает выделенных ресурсов на создание подобной техники^[60].

Изначально в игру планировалось добавить три или четыре городка; малоэтажную застройку в стиле Нового Орлеана, пустынную болотистую местность, итальянскую Ривьеру и старинный европейский город. В итоге «Орлеан» и «Ривьера» стали частью оформления городка Виллоу-Крик^[61]. Разработчики решили выпустить The Sims 4 с двумя готовыми городками; Виллоу-Крик и Оазис-Спрингс. Если первый городок представляет собой зелёный оазис, напоминающий базовые миры в предыдущих играх серии, то скалистый и засушливый Оазис-Спрингс, похожий на пригород Лас-Вегаса^[62], намеренно создавался непохожим на первый городок в плане как окружающего пространства с визуальными эффектами, так и архитектуры. Несмотря на то, что городки не являются открытыми мирами, каждый их отдельный район имеет крупные рекреационные зоны, где симы могут вести активный отдых. Среди жителей городков встречаются персонажи из предыдущих серий The Sims, например Белла Гот или Малькольм Ландграаб^[63]. После выпуска The Sims 4, в связи с пожеланиями многих игроков добавить в игру новые участки для строительства, разработчики вместе с бесплатным обновлением добавили третий базовый городок — Ньюкрест^[64].

Анимация персонажей в The Sims 4 создавалась с учётом того, что она во многом зависит от конкретного эмоционального состояния, что выражается в мимике персонажа, его движениях и реакции на те или иные происшествия. Для этого было создано множество небольших действий, привязанных к определённым эмоциям и проявляющихся в те моменты, когда сим стоит, сидит, или занимается чем-либо^[53]. Анимация симов создавалась с нуля и не была заимствована из предыдущих частей игр The Sims. Сначала группа дизайнеров и аниматоров решала, какие движения симов стоит добавить в игру, соответствуют ли они курсу требований и не станут ли причиной технических неполадок^[53]. За основу анимации бралось видео с движениями реального актёра-аниматора^[53]. На создание анимации уходило от нескольких дней до трёх месяцев в зависимости от её сложности^[53]. Самих вариантов мимики и движений в игре стало гораздо больше, чем в предыдущих играх, и отныне они были привязаны к определённому эмоциональному состоянию сима. Это также было сделано, чтобы избежать «эффекта деревянности», чем грешили предыдущие игры The Sims^[53]. Во время разработки был усовершенствован редактор изменения формы тела персонажа, но при его использовании для разных габаритов может проявляться проблема анимации, когда, например, руки тучного персонажа исчезают внутри его тела. Для решения этого недостатка были созданы так называемые слоты, находящиеся на поверхности тела симов и на одежде. Слоты не допускают пересечения разных частей тела между собой, и таким образом тучный или одетый в пышное платье персонаж по умолчанию шире раздвигает руки^[65].

Геймплей

Изначально планировалось создать онлайн-версию игры, однако ограничения сетевого соединения не позволили реализовать заложенные в прототипе идеи многопользовательского режима, и в результате от него было решено отказаться. Помимо этого, в онлайн-версии пришлось бы сильно урезать качество графики^[66]. Самой сложной задачей при разработке игры было создание удобного и понятного пользовательского интерфейса, каждая мелочь в котором подвергалась множеству проб и изменений^[67]. По словам Грэхэма Нардоуна, одного из разработчиков, интерфейсы предыдущих игр The Sims были достаточно сложны, и игрокам приходилось в течение нескольких игровых сеансов к ним привыкать. Команда поставила перед собой цель создать как можно более простые интерфейс и меню, для чего значительным изменениям подвергся сам геймплей The Sims 4. В частности, в игру была внедрена функция захвата и перетаскивания мышью, с помощью которой можно изменять черты лица и форму тела персонажей, а также перетаскивать одновременно несколько объектов, комнаты, дома или изменять форму комнат. Также команда уделила особое внимание возможности изменения структуры черепа персонажа, чтобы игроку было легче придавать симу те или иные расовые/этнические черты, чего не хватало в предыдущих симуляторах, где персонажи имели очевидное внешнее сходство^[68]. Сами режимы создания персонажа и строительства/покупки были значительно переработаны и улучшены, позволяя быстрее создавать симов, строить «более реалистичные и неповторимые» здания, обустраивать комнаты и воплощать в них свои дизайнерские идеи с помощью новых инструментов, позволяющих изменять высоту стен, изгибать фундамент, заборы, крыши, свободно размещать вертикальные объекты. Также были введены новые элементы архитектуры, такие как фризы, пазухи сводов, пилястры, изогнутые заборы и многое другое^[69][70]. Разработчики отмечали, что специально для этого повторно изучили режимы строительства/покупки в предыдущих симуляторах, чтобы выявить в них самые явные недостатки и исключить их в The Sims 4^[70]. Помимо редакторов, команда Maxis уделила внимание проработке галереи, которая полностью встроена в игру. Галерея позволяет игроку загружать готовые семьи, участки и комнаты. Хотя в предыдущих играх The Sims имелась возможность загружать участки других игроков, эта функция была реализована не так удобно и занимала у игроков «больше времени и хлопот». В The Sims 4 была встроена функция мгновенного захвата участка, комнаты или сима, чтобы загрузить его в галерее, не покидая игру^[71].

Изображение бета-версии игры в процессе разработки, когда велась работа над графикой и освещением^[72].

Разработчики и руководители EA Games постоянно конфликтовали из-за бюджета, выделяемого на разработку игры, так как первые боролись за то, чтобы добавить в игру больше интересных возможностей, а последние постоянно урезали бюджет для The Sims 4 и добивались скорейшего выпуска игры^[66]. В частности, по словам Кеннета Тонни, одного из основных разработчиков, из-за слишком малого выделенного бюджета возникали трудности с созданием бликов и теней, и в результате их приходилось дорисовывать вручную. Несмотря на это, общими усилиями команда сумела добиться желаемого результата^[73]. За создание поведения персонажей отвечал продюсер Грант Родриек или SimGuruGrant, а за редактор строительства здания/покупки — SimGuruHouts^[60]. Хотя в геймплее The Sims 4 обладает много новшеств, в основном он был скопирован с The Sims 3, на который разработчики ориентировались как на образец. Это объясняет множество общих с предыдущей игрой черт — например, наличие растения «Проглитис людоедия» (англ. Cowplant)^[57].

В первой выпущенной версии The Sims 4 в игре было доступно 6 возрастных категорий, среди которых отсутствовали малыши (англ. toddler), чей возраст соответствует детям примерно от 1 до 3 лет. Их созданием разработчики занимались в течение нескольких лет после выпуска симулятора. При этом малышей было решено сделать немного старше, чем в предыдущих играх серии The Sims, чтобы сильнее акцентировать развитие навыков. При создании анимаций записывались движения маленьких детей. Основная проблема в создании малышей заключалась в их несовместимости с геймплеем, и разработчикам пришлось частично переписывать игру. Другая проблема заключалась в создании правильных пропорций лица и его интеграции в стиль игры. При создании малышей разработчики читали пожелания любителей так называемого «семейного геймплея», но старались учитывать и интересы остальных пользователей^[74]. В The Sims 4, в отличие от The Sims 2 и The Sims 3, симы возрастной категории «подростки» имеют тот же рост, что и взрослые симы. Один из разработчиков SimGuruMarion объяснил, что в предыдущих симуляторах для подростков и взрослых также создавались одни и те же анимации с небольшими доработками. Тем не менее, из-за более низкого роста подросткам были недоступны многие взаимодействия, чего разработчики решили избежать в четвёртом симуляторе^[75].

Незадолго до выпуска команда Maxis решилa сконцентрироваться на доработке игры для Windows^[76], отложив разработку для macOS на неопределённое время^[77]. За активную доработку macOS -версии игры команда разработчиков взялась в октябре 2014 года^[78].

Искусственный интеллект

Одним из главных новшеств геймплея должна была стать усовершенствованная и приближенная к реальности модель поведения симов по сравнению с предыдущими The Sims^[79]. Так, в The Sims 4 впервые была создана функция Smart Sim — так называемая многозадачность персонажей, позволяющая симам совершать одновременно несколько действий вместо того, чтобы делать их поочерёдно^[80][81]. Это позволило персонажам вести себя гораздо реалистичнее, динамичнее, что особенно было заметно в группе. Данную возможность разработчики хотели внедрить ещё в предыдущей части The Sims, однако это не позволили сделать существовавшие на тот момент технологии^[82]. Тем не менее при отладке многозадачности разработчики потратили много времени, чтобы выявить и исключить все слишком странные сочетания разных занятий, такие как игра на гитаре/ужин во время справления нужды в туалете или чтение книги во время душа^[81]. Помимо прочего, разработчикам приходилось в общем накладывать множество ограничений на действия симов или ставить им условия, чтобы избежать многих конфузных ситуаций, например, мужскую беременность или факт того, что любой случайный человек может покормить младенца грудью^[81]. Другое новшество заключается в привязывании симов к разным эмоциональным состояниям. Разработчики отказались от концепции положительного/отрицательного настроения, и разные эмоциональные состояния влияют на поведение персонажей, мимику, движения и их решения. Команда Maxis хотелa передать важное значение эмоций, их влияние на жизнь персонажа, не сводя их к красивым визуальным эффектам^[71]. Создатели также признались, что созданный ИИ не так эффективно работал в условиях открытого мира, а толпы симов могли лучше всего взаимодействовать в замкнутых и богатых на детали пространствах городов The Sims 4^[58].

В процессе разработки было создано множество черт характера и стремлений, но многие из них были удалены из-за сложности реализации или несоответствии рейтинга ESRB/PEGI, например, такие характеристики, как вегетарианец/плотоядный, ипохондрик, всегда одетый и другие^[83]. Сама игра, в отличие от своих предшественников, стала выглядеть менее жестокой и лишилась многих классических элементов эротического характера, что разработчики объяснили новыми требованиями к рейтингам, которые ужесточились за последние 15 лет. Этим требованиям приходилось соответствовать, поскольку создатели The Sims 4 стремились охватить, помимо взрослой аудитории, подростковую и детскую^[84]. Разработчики изначально собирались добавить возможность реакции симов на собственный вес — например, персонаж с излишним весом мог бы чувствовать внутренний дискомфорт, а сим с накачанной мускулатурой — удовлетворение^[85]. Однако после негативной реакции некоторых фанатов было решено исключить данную возможность^[86]. Разработчики также уделили особое внимание смертям в игре, учитывая желания многих игроков, которые хотели увидеть новые способы убить своих симов. Так как персонажи в The Sims 4 привязаны к разным эмоциональным состояниям, то команда решила связать смерть с несколькими эмоциями: смерть от смущения, гнева и смеха^[71].

Одновременно спровоцировать смерть в классическом понимании, например от пожара или утопления стало сложнее в отличие от The Sims и The Sims 2, так как разработчики, совершенствуя искусственный интеллект предусмотрели, чтобы симы по возможности избегали опасных и смертельных для себя ситуаций, или пытались себя спасти. Например, они сами попытаются вылезти из бассейна без лестницы, если устали, или внимательнее будут следить за едой на включённой плите^[87]. Тем не менее разработчики исключили возможность смерти детей и животных от несчастных случаев из моральных соображений, чтобы не «переходить дозволенную грань жестокости»^[88]. Отдельно Азуре Боуи, одна из разработчиков указала на то, что важную роль в разработке реалистичной симуляции жизни и правдоподобного ИИ персонажей играют «игроки-садисты», которые испытывают возможности The Sims в попытке обмануть симулятор или вовсе «сломать» его. В качестве самого очевидного примера Боуи привела пример с бассейном, где в ранних The Sims персонаж мог утонуть из-за отсутствия подъёмной лестницы. Разработчица заметила, что очередные «лазейки» в несовершенстве ИИ, найденные «игроками-садистами», позволяют создателям учитывать их, чтобы не допустить их при разработке следующей части игры The Sims^[89].

Обновления и расширения

Хотя из-за трудностей, связанных с разработкой (см. в начале раздел о разработке) разработчикам пришлось избавится от многих ключевых элементов геймплея, типичных для базовых версий предыдущих The Sims, команда призналась, что не ожидала на столько негативной реакции игроков, хотя изначально планировала добавить многие функции в составе обновлений, так как рассматривала The Sims 4 прежде всего, как фундамент, на котором они собирались добавлять и расширять контент. Разработчики также признались, что в течение нескольких лет после выхода игры, доверие игрового сообщества было в целом подорвано и восстанавливалось медленно, по мере выпуска обновлений и платного контента^[58].

В дальнейшем для поддержки игры и разработки для неё расширений, команда разделилась на пять разных групп, каждая из которых работала отдельно: по дополнениям, игровым наборам, каталогам, обновлениям и живой поддержке. Последняя занималась исправлениями ошибок в игре, галереей и прочими вещами. Эта система распределения разработчиков отличается от существовавшей при разработке The Sims 2 и The Sims 3, где вся команда была сосредоточена на разработке дополнений. По этой причине дополнения к The Sims 4 стали выпускаться реже (раз в год), но одновременно стали содержательнее каталоги, игровые наборы и обновления. Ещё одной из новых особенностей разработки стала одновременная работа над пятью или шестью разными расширениями. На создание одного дополнения в среднем требуется год, игрового набора — девять месяцев, а каталога — от шести месяцев^[84]. При создании отдельного дополнения только для одежды и причёсок создаётся от 30 до 100 разных концепт-артов. Разработчики стремятся создавать одежду для всех возрастных и половых категорий персонажей^[84]. В среднем две трети времени любого проекта уходит на планирование и дизайн^[84]. Выбирая тему расширения, разработчики руководствуются вопросами, что бы игроки больше всего хотели видеть в симуляторе, их отзывами, был ли удачным опыт по созданию похожих расширений в предыдущих частях The Sims, наличием факторов риска и многими другими соображениями^[84]. Помимо прочего создатели стремятся отражать с расширениями современные тренды и в том числе оставлять культурные отсылки^[56]. Для каждого отдельного дополнения создаются от сотни до тысячи новых анимаций^[90].

Помимо дополнений, разработчики выпускают каталоги — самые маленькие типы расширений. Если каталоги к The Sims 2 и The Sims 3 представляли собой коллекцию предметов, то каталоги к The Sims 4 также включают в себя по несколько предметов с расширением геймплея^[58]. Несколько каталогов были созданы в рамках онлайн-голосований, где пользователи могли выбрать тематику каталога и стиль коллекции мебели и одежды^[91].

Игровые наборы стали новым видом расширений для серии The Sims — они позволяют команде углубляться в разработку определённой узкой темы, не такой глобальной, как требуется для дополнения^[67]. При создании каталогов разработчикам необходимо учитывать, насколько интересными будут выглядеть объекты, расширяющие базовый геймплей, так как они влияют на успех и популярность каталога не меньше, чем коллекция новых вещей. Если объект недостаточно интересен с точки зрения игрового процесса, то он не интересен для каталога, но может войти в состав дополнения или игрового набора^[92]. Однако иногда необходимо создавать новые предметы, чтобы решить проблемы, пришедшие с новыми возможностями дополнений: примером может послужить куст-«туалет» в дополнении «Веселимся Вместе», где вместе с идеей устраивать вечеринки на природе встал вопрос о том, где персонажи будут справлять естественную нужду^[84]. Основная трудность, связанная с выпуском новых дополнений связана с тем, что вместе с очередным пакетом, создатели должны проверять его совместимость со всеми предыдущими дополнениями, которых с годами становится всё больше^[93].

С точки зрения игроков, также знакомых с предыдущими частями The Sims, может сложиться впечатление, что в целом дополнения к The Sims 4 менее объёмны и вводят меньшее количество материала, чем например те же дополнения к The Sims 3. В целом это соответствует действительности, но и объясняется рядом важных факторов, учитывая, что команда разработчиков The Sims 4 крупнее команд, создававших предыдущие игры The Sims и их дополнения. Во первых The Sims 4 обладает самым сложным игровым дизайном из предыдущих игр и вводя новые элементы игрового процесса, они прорабатываются также с учётом повышенных стандартов и с вниманием ко множеству деталей, особенно если это касается «Игровых наборов». Характерным примером могут послужить механики родительства или способностей вампиров в сравнении с аналогичными из The Sims 2 или The Sims 3. Во вторых анимации в The Sims 4 гораздо реалистичнее, чем например в The Sims 3 и на их создание и проработку уходит значительно больше времени^[94]. Третий важный фактор — работа над окружающим миром/новым городком из-за обилия мелких деталей в сравнении в предыдущими играми The Sims. Создание мира является одним из самых затратных моментов при разработке очередного дополнения^[90]. Помимо этого, работая над очередным миром, разработчики стараются сделать его не похожим на предыдущие миры в дополнениях^[95].

В интервью от 2019 года Майкл Дьюк, старший продюсер EA Maxis признался, что в начале команда разработчиков испытывала организационные и финансовые проблемы, что негативно сказывалось на качестве и частоте выпускаемых дополнений, но благодаря реорганизации команды, полученному опыту и улучшения обратной связи с фанатами, поздние дополнения уже отличались своим лучшим качеством и лучше удовлетворяли ожидания игроков^[93]. Это в том числе и положительно сказалось на продажах The Sims 4 и её расширений, который в течение пяти лет продолжают расти. Дьюк заметил, что по состоянию на 2019 год, команда разработчиков планирует выпускать дополнения ещё в течение 2-3х лет, в зависимости от продаж и поддержки игрового сообщества^[93].

Изначально разработчики хотели выпускать каталоги и игровые наборы в составе так называемого премиум-доступа^[96][97] в рамках подписки. Однако данная возможность так и не была осуществлена^[58].

Для компьютеров

Слухи о предстоящем выпуске игры появились ещё в 2010 году, когда Electronic Arts купила доменное имя thesims4.com^[98]. 25 апреля 2013 года несколько скриншотов прототипа пользовательского интерфейса просочились в Интернет^[50]. 6 мая 2013 года Electronic Arts официально анонсировала The Sims 4^[99]. В заявлении компании упоминалось, что серия The Sims была продана тиражом более 150 миллионов копий по всему миру^[1]. В этот же день был создан домен TheSims4.com, который перенаправлялся на официальный сайт франшизы. Разработкой игры занимались студии Maxis и The Sims Studio, в отличие от предыдущей серии The Sims 3, которая была разработана только The Sims Studio. Это означало полное возвращение Maxis к созданию игр The Sims. Осенью 2013 года выход The Sims 4 был отложен с начала 2014 года на осень^[7].

Демонстрация игры на Gamescom 2013

The Sims 4 — однопользовательская игра, не требующая постоянного подключения к сети, однако для установки игры нужен аккаунт в Origin и доступ в Интернет^[100]. В августе 2013 года разработчики подтвердили, что в The Sims 4 не будет встроена DRM-защита. Ряд новостных издательств связывают это с проблемами, сопровождающимися при выпуске SimCity в 2013 году^{[101][102][103][104]}. Разработчики рассказали, что у игры будет новое интуитивно понятное управление, а также значительно усовершенствованы личности и взаимоотношения симов^[105]. 23 августа Maxis объявила о том, что The Sims 4 без всяких проблем будет запускаться на слабых компьютерах, в отличие от своего предшественника The Sims 3^[106].

25 апреля 2013 года в Интернет попало несколько изображений, показывающих элементы геймплея игры^[107]. Официальный анонс игры состоялся 6 мая 2013 года^[108]. Впервые игровой процесс был представлен на игровой выставке Gamescom в Кёльне (Германия) в августе 2013 года. Акцент был сделан на улучшенных режимах строительства и создания персонажа, а также на эмоциях — новом элементе, ставшем основой игрового процесса^[109]. Отобранные игроки, которых назвали Yibisims, и руководители наиболее известных фан-сайтов и каналов YouTube были приглашены на Sims Camp, где они могли увидеть игру раньше прессы. Данное событие получило минимальное освещение за пределами фан-сайтов^[110].

С 13 августа 2014 года всем игрокам стала доступна демоверсия The Sims 4. Редактор создания персонажа, которая распространялась бесплатно через сервис Origin^[110]. SteelSeries и Electronic Arts анонсировали серию периферийных устройств, посвящённых The Sims 4. В неё входили головная гарнитура и компьютерная мышь, которые подсвечиваются в соответствии с эмоциональным состоянием сима в игре, и коврик для мыши с изображением группы симов^[111]. Продукция была выпущена в момент запуска игры^[110]. Сама игра была переведена на 18 языков мира, включая русский^[112].

После выхода

Выход The Sims 4 для Windows состоялся 2 сентября 2014 года в США, Канаде, Тайване и Южной Корее^{[113][114][115]}, 4 сентября в Новой Зеландии, Индии, ЮАР, Европе^[2][3], России^[7], Японии^[116], Австралии, Бразилии^[117] и 5 сентября в КНР^[118]. Изначально игра была доступна только на Windows^[119]. Выпуск игры для Mac состоялся 17 февраля 2015 года^[4].

В России The Sims 4 присвоили возрастной рейтинг «18+ (Запрещено для детей)»^[120]. Там же было заявлено, что решение было принято в соответствии с законом № 436-ФЗ «О защите детей от информации, причиняющей вред их здоровью и развитию»^[121]. Все предыдущие серии The Sims имели более низкий рейтинг, рассчитанный на детей или подростков; например, The Sims 3 в Германии считается подходящей для возрастов от 6 лет^[122]. 8 июля 2014 года Австралийская аттестационная комиссия отнесла игру The Sims 4 к категории «М», как включающую в себя сцены насилия и секса умеренного характера. В игры этой категории не рекомендуется играть подросткам младше 15 лет, хотя и нет запрета играть в неё любому ребёнку младшего возраста. Такой же возрастной рейтинг в Австралии получали и предыдущие игры The Sims^[123]. В марте 2015 года компания EA Games, в рамках экономической блокады США, заблокировала доступ к их самым популярным играм, в том числе и The Sims 4 для всех жителей Крыма, лишив права вводить ключ продукта для игр, требующих для этого регистрацию и сетевое подключение в Origin^[124][125].

Сам выпуск игры сопровождался массовыми возмущениями и спорами в среде фанатов серии The Sims^[126][127] из-за исключения многих деталей игрового процесса, наличествующих в базовой версии The Sims 3^{[128][129][130][131][132]}, главным образом из-за отказа от открытого игрового мира^{[130][131][133][134][135]}. Разработчики оправдывались организационными проблемами и нехваткой времени и рабочих кадров^[12]. Многие отсутствующие элементы геймплея, числившиеся в списке основных претензий игровых фанатов в итоге были добавлены вместе с бесплатными обновлениями^{[136][137][138]}. До того, как возрастная стадия «малыши» была добавлена вместе с бесплатным обновлением в 2017 году^[139], отсутствие малышей выступало главным катализатором раздражения и критики симулятора в среде игрового сообщества^{[140][141][142]}.

В течение двух лет после выпуска симулятора жизни, предметом массовых споров также становился факт редких выпусков дополнений в пользу многочисленных каталогов, что в итоге привело к тому, что The Sims 4 получала гораздо меньше контента, чем The Sims 3 за аналогичное время^[143]. Причиной особенного гнева стал каталог «Мой первый питомец», требующий наличие дополнения «Кошки и собаки», который был наречён интернет-сообществом первым «DLC для DLC»^[144][145]. К 2018 году, разработчики перешли к старому формату выпуска двух дополнений в год, помимо прочего дополнения и игровые каталоги уже отличались лучшим качеством и содержанием, тем не менее The Sims 4 даже после четырёх лет после выпуска серьёзно отставала от своего предшественника The Sims 3 по количеству выпущенного материала^[146]. В общей сложности по состоянию на июнь 2018 года все выпущенные DLC к The Sims 4 стоили 468 долларов, что в 10 раз больше, чем цена игры класса ААА^[147].

В июле 2019 года состоялся ребрендинг The Sims 4 в рамках которого была изменена обложка игры, а также всех дополнений, игровых наборов и каталогов. Помимо этого главное меню игры отныне выполнено в ярко-голубых тонах вместо белых^[148]. В ноябре 2019 года, разработчики официально прекратили поддержку 32-х битной версии The Sims 4 и выпустили специальное издание The Sims 4 Legacy Edition, включающее в себя большую часть дополнений, выпущенных до 2019 года и без поддержки онлайн-галереи. Для установки данного издания требуется наличие компьютера с 32-х битным процессором и наличие лицензионной копии The Sims 4 в библиотеке Origin^[149].

По состоянию на 2020 года или в течение шести лет после выхода, The Sims 4 продолжала поддерживаться дополнениями, что сделало её самой «долгоживущей» игрой в жизненном цикле игр серии The Sims^[94]. В июне 2020 года, The Sims 4 наряду с другими играми от EA Games стала доступна для покупки в цифровой платформе Steam^[150][151].

Для мобильных устройств

9 мая 2017 года EA Games анонсировала скорый выход The Sims Mobile для IOS и Android — условно-бесплатной игры, являющейся фактически копией The Sims 4, но с упрощённой графикой и геймплеем, ориентированным на поэтапную разблокировку разных возможностей в результате выполнения заданий^[152]. В день анонса игра стала доступной для скачивания жителям Бразилии, чтобы они могли опробовать тестовую версию игры и выявить возможные ошибки^[153]. Выход игры во всем мире состоялся 6 марта 2018 года^[154]. Геймплей The Sims Mobile во многом подобен таковому в The Sims 4, однако симы привязаны к так называемой «шкале энергии», которую можно восполнить за кексы, являющиеся внутриигровой валютой наряду с симолеонами, которые необходимо добывать («фармить»), выполняя разные задания, или же покупать, совершая микротранзакции. В игре также имеется многопользовательский режим, позволяющий в режиме реального времени общаться с симами других игроков^[154][155].

Для игровых приставок

17 ноября 2017 года состоялся выпуск консольной версии The Sims 4 для PlayStation 4 и Xbox One^[156] в США^[5] и России^[6]. Запоздалый выпуск объяснялся тем, что в свете не очень удачного дебюта The Sims 4 для ПК, разработчики не были уверены в целесообразности выпуска её консольной версии^[157]. Ещё в 2014 году, Гранд Родиек, продюсер игры, заявил, что вопрос о выпуске игры для приставок будет поднят только в том случае, если The Sims 4 для персональных компьютеров будет в течение следующих лет устойчиво пользоваться популярностью^[158]. Впервые о разработке консольной версии стало известно в декабре 2015 года, тогда ещё разработчики планировали выпустить игру в 2016 году^[159][160]. Однако срок выпуска игры был отложен из-за проблем интеграции игры для управления геймпадом^[161].

The Sims 4 для консолей полностью идентична её ПК-версии. Это также первая игра своей серии, получающая все обновления и платные расширения, что и игра для ПК^[162]. Работая над консольной версией The Sims 4, создатели ставили перед собой цель наделить игру теме же преимуществами, то и её аналог для ПК. Например, консольная версия The Sims 3 хоть и была идентична её ПК-версии, однако к ней не было выпущено ни одного дополнения, также игроки не имели возможность загружать пользовательский контент, опубликованный вне игровой галереи. Консольная The Sims 4 же получает все платные расширения, также пользователи имеют возможность скачивать пользовательский контент из игровой галереи^[163], которая начиная с 2020 года, стала кросс-платформенной с ПК-версией^[164].

Бонусные предметы, прилагающиеся к разным изданиям игры:

Внешние видеофайлы
	Процесс создания фоновой музыки для игры
	Музыканты записывают свои клипы на симлише для дополнения «На Работу»

The Sims 4
Саундтрек
Дата выпуска	2014 год
Жанры	Саундтрек
Длительность	46:01
Страна	США
Язык песен	симлиш
Лейбл	EA Recordings
Хронология
The Sims 3: Showtime, Supernatural, Seasons (2012) The Sims 4 (2014)

Язык, на котором разговаривают персонажи, называется симлишем и был специально создан для игры на основе навахо, латинского, английского, французского, украинского, финского и тагальского языков^[166] При его создании разработчики The Sims Studio руководствовались принципом создания образного языка, который был бы понятным без слов и похож на настоящую речь^[167]. Для каждого персонажа женского и мужского пола доступно по три типа голоса, которые записывались с участием разных актёров^[168].

Автором музыкального сопровождения к игре стал известный британский композитор Илан Эшкери, ранее писавший музыку для фильмов. По его словам, при создании музыки к игре было очень важно подчеркнуть эмоции и чувства симов — в частности, изменение настроения персонажа в игре сопровождается короткими музыкальными вставками^[80]. В общей сложности композитор написал 140 разных музыкальных отрывков, звучащих при определённом эмоциональном состоянии персонажей^[80]. По словам Эшкери, работая над музыкальным сопровождением к фильмам, он всегда создавал музыку с упором на повествование, и The Sims 4 была первым проектом, где музыка вместо опоры на сюжет должна была подчёркивать лишь эмоции, что даже в некоторой степени смутило композитора и заставило сомневаться в успехе проекта^[80]. В результате Эшкери после предварительной беседы с директором звукозаписывающей студии Роби Каукером решил разработать некоторые правила и закономерности музыкальных эмоциональных сопровождений для того, чтобы те гармонично вписывались в геймплей, а не пугали игроков своим внезапным появлением^[80]. В частности, некоторые музыкальные отрывки были взяты из фоновой музыки в режиме строительства, а другие вставки — например, когда персонаж женится или обзаводится ребёнком — было решено сделать похожими друг на друга. Одна из главных целей Эшкери заключалась в том, чтобы все композиции звучали легко и ненавязчиво и не пугали игроков^[80]. Музыкальные отрывки к игре играл лондонский симфонический оркестр: и по словам Эшкери, классические инструменты лучше могут передать весь эмоциональный спектр от счастья и застенчивости до гнева^[80].

Фоновая музыка к игре записывалась с участием Лондонского симфонического оркестра^[80].

В игру внедрена функция изменения аранжировки фоновой музыки в режиме строительства и создания персонажа. Каждая фоновая музыка разделена на восемь отдельно записанных музыкальных дорожек, которые плавно заменяют друг друга при переходе на те или иные разделы редактора создания сима/строительства: например, при переходе в более детальный режим изменения лица персонажа аранжировка фоновой музыки становится проще — вместо оркестра игрок слышит струнное трио или фортепиано^[169]. Впервые функция изменения аранжировки музыки была применена в игре SimCity 2013 года выпуска^[170].

Если в режиме строительства купить стерео-колонки или магнитофон, то можно слушать музыку разных жанров, исполненных музыкантами на симлише^[171]. Среди прочих, музыку для The Sims 4 записали The new saga, Радин Джошуа, Рай Гэдиссон, The Persimmon Confidential, Captive, Джейкоб Плант, Джейс Юпитер и Эдди Бриджфорд^[172]. Вместе с дополнением «На Работу» были добавлены музыкальные клипы известных музыкантов Echosmith, Big Data, New Politics и Кэти Тиз (англ.)русск.. В интервью один из музыкантов, Ной Сиерота из группы Echosmith, назвал пение на симлише самым сложным моментом, с которым он столкнулся во время записи. Когда Ной сообщил своим знакомым и друзьям, что записал клип на симлише, многие по словам музыканта были поражены, так как ранее были знакомы с симулятором^[173]. Сам Ной признался, что играет в The Sims уже 10 лет. Кэти Тиз отметила, что «Whistle While You Work It» — вторая песня, исполненная ею для The Sims, и записывать её было проще, чем первую композицию^[173].

Для дополнения «Веселимся вместе» песни записывали немецкий музыкант Zedd, американская певица Тори Келли, канадская певица Карли Рэй Джепсен и британская инди-поп группа The Vamps^[174]. Для «Жизнь в городе» свой клип Stop Desire на симлише исполнила канадская инди-поп группа Tegan and Sara. Теган, одна из участниц группы, отметила, что петь на симлише было крайне трудно, несмотря на заверения сотрудников EA об обратном^[175]. Новые клипы записываются не только для дополнений — например, молодая певица ZZ Ward (англ.)русск. свою песню записала к игровому набору «Вампиры»^[176].

Помимо этого, в игре доступен скрытый канал «ретро»-музыки, проигрывающий стандартную музыку из The Sims, The Sims 2 и The Sims 3^{[комм. 11]}.

В первую неделю после выпуска The Sims 4 получила смешанные отзывы рецензентов. При этом ЕА не предусмотрели критику копий игры, которые попали в Интернет до первого сентября^[179]. Многие игроки, особенно фанаты Sims, знакомые с предыдущими сериями, оказались недовольны^[180]. Журналисты в основном сдержанно отозвались об игре, средний балл по версии Metacritic составляет 70 из 100 возможных^[181].

В сентябре 2014 года средний рейтинг игры от пользователей Metacritic составил 4,5 из 10, похожую оценку игра получила и на Amazon. Пол Тамбурро в Mandatory назвал свою рецензию «Ужасные отзывы пользователей на The Sims 4 указывают на сильную отрицательную реакцию фанатов». Разочарование игроков, по мнению Тамбурро, оправданно, так как им «за максимальную цену предлагается минимальный контент». Он добавил, что многие из игроков, не уделявших внимания полемике вокруг игры на этапах подготовки, могут решить не покупать её, основываясь только на отрицательных отзывах с Amazon^[182].

Рецензии
Сводный рейтинг
Издание	Оценка
	PC	PS4	Xbox One
GameRankings	69,64%[185]	66,92%[186]	65,33%[187]
Metacritic	70/100[189]	66/100[188]	66/100[190]
Иноязычные издания
Издание	Оценка
	PC	PS4	Xbox One
Game Informer	6,75/10[192]	7/10[193]	7/10[193]
GameRevolution	3ж
GamePro		73/100[200]	73/100[201]
GameSpot	6/10[198]
GamesRadar	[194]
GameTrailers	6,5/10[195]
IGN	7,5/10[184]	5,5/10[183]	5,5/10[183]
Joystiq	[196]
OXM			70/100[190]
PC Gamer (US)	79/100[197]
Polygon	6,5/10[199]
Русскоязычные издания
Издание	Оценка
	PC	PS4	Xbox One
Absolute Games	70%[204]
PlayGround.ru	8/10[202]
Riot Pixels	60%[205]
«Игромания»	7,5/10[203]

Несмотря на смешанные отзывы критиков, они признали, что игра стала гораздо лучше по ряду параметров, в число которых входит новый и проработанный Create-A-Sim, позволяющий придавать персонажам желаемую форму и быстро подбирать причёски и одежду, минуя надоедливые загрузки, как это было в третьей части^[206]. Изменять формы тела захватом мышки стало гораздо быстрее и удобнее, в противовес ползункам, которыми надо было ещё и научиться пользоваться^[207]. Олег Москалёв, рецензент сайта 3DNews, отметил, что игроку понадобится гораздо меньше времени на создание желаемого сима — даже копирующего реального человека^[208]. Похожее мнение выразил Саймон Прист на сайте Gamewatcher, заметив, что возможность изменять персонажа путём захвата мышью сделала процесс создания нового сима более естественным и менее утомительным^[207].

В качестве достоинства обозреватели также отметили художественный стиль игры, приятные визуальные эффекты и проработанный окружающий мир, радующий глаз игрока^{[206][207][208][209]}. Джим Стерлинг, рецензент сайта Escapist, писал, что любителям визуальных эффектов игра точно понравится больше предыдущих серий^[210]. Саймон Прист заметил с иронией, что The Sims 4 наделена всеми возможными графическими усовершенствованиями, которые современные компьютеры способны просчитать. Графика выглядит чисто, блестяще и показывает, как она далеко продвинулась в сравнении с «прежними временами, когда на диагональных стенах нельзя было размещать окна»^[207]. Редакция The Gamer назвала внимание к мелким деталям окружающего пространства «феноменальным», «от воздушных завихрений в пустынных локациях до плавающих уток в диких водоёмах». С первого взгляда они даже не заметны, однако придают реалистичность миру The Sims 4^[211]. Журналисты похвалили улучшенный редактор строительства, позволяющий перетаскивать целые комнаты и лучше воплощать дизайнерские решения с ограниченным количеством элементов архитектуры и мебели^[206][207], а также возможность в общем гораздо быстрее строить сам участок^[208]. Ли Купер в Hardcore Gamer заметил, что даже отсутствие редактора стиля не портит общее впечатление от новых возможностей режима строительства^[206]. Крис Торстен в PC Gamer отдельно отметил, что хотя мир игры аполитичен, он явно похож на Калифорнию^[197].

Не меньшим достоинством было признано более совершенное поведение симовː критики оценили введение целого ряда эмоциональных настроений и многозадачность персонажей^[207][210]. Представитель Hardcore Gamer считает, что персонажи стали ещё более похожими на настоящих людей^[206]. Саймону Присту пришёлся по душе тот факт, что определённые эмоции могут непосредственно влиять на решения и действия симов^[207]. Крис Торстен заметил, что поведение персонажей сталo более естественным, глубоким, что обогатит игрока новым опытом. При этом управление симами из предыдущих The Sims больше не будет выглядеть таким увлекательным^[197]. Николас Тан в Game Revolution считает, что язык человеческого тела в игре не имеет себе равных и вполне компенсирует проблему того, что игрок не способен понять язык симов^[212]. Олег Москалёв в своей рецензии отметил, что разработчики сделали ставку на самих персонажей, и похвалил четвёртый симулятор за новую систему эмоций. По словам Москалёва, если предыдущие игры были похожи на «развлечение домохозяек», то The Sims 4 может привлечь любителя многопользовательских ристалищ Battlefield 4^[208]. В рецензии сайта SBS.Net было отмечено: «Режим жизни стал подобен кукольному театру, где кукловод ведёт одну куклу, которая, то появляется, то исчезает на сцене»^[209].

По душе журналистам пришёлся тот факт, что игра в общем стала быстрее и не будет мучить игрока долгими загрузками^[194][206], а также переработанный пользовательский интерфейс в минималистском стиле^[207]. Саймон Прист отметил, что несомненное преимущество игры заключается в её быстроте, но при этом графика выглядит плавной, яркой и красивой^[207]. Ли Купер оценил возможность открывать пользовательскую галерею, что, по его словам, облегчит игру неспособным к творчеству игрокам, позволяя им загружать готовых персонажей и участки других пользователей^[206].

Главным недостатком игры, по мнению критиков, стало отсутствие открытого игрового мира^{[192][198][206][207]}: отныне, как и в The Sims 2, чтобы даже сходить к соседям, надо подождать меню загрузки^{[192][198][206]}. Кимберли Уаллас из Game Informer назвала сжавшийся игровой мир самым большим разочарованием, заметив, что в The Sims 4 нет возможности гулять и изучать районы города, «хотя ваш сим может в рекреационных зонах ловить рыбу или отвезти ребёнка на детскую площадку, большинство возможностей времяпрепровождения на улице доступны и на заднем дворе участка, это не даёт игроку веских причин покидать территорию дома»^[192]. Николас Тан заметил, что мир четвёртого симулятора не ощущается таким живым, как в The Sims 3, а постоянные экраны загрузки раздражают^[212]. Ли Купер заметил, что даже усовершенствованная система эмоций не смогла компенсировать ту утрату, что пришла с шовным игровым миром. Симуляция жизни выглядит изолированнее, беднее и предсказуемее; «Вы можете посетить клуб, но не можете пройтись до него по улице, можете устроить вечеринку, но не общаться с соседями, минуя надоедливый экран загрузки. Вы можете ходить на работу, но чудесным образом „исчезаете в параллельной вселенной“ до конца рабочей смены»^[206].

Обозревателям пришёлся не по душе факт того, что из игры был убран редактор стилей, позволяющий перекрашивать объекты в желаемые текстуры^{[185][192][206]}.

Рецензенты сошлись во мнении, что The Sims 4 (версия 2014 года) выглядела недоделанной и изобиловала ошибками и поэтому ни в коем случае не оправдывала свою завышенную стоимость^[206][209]. Например, Ли Купер назвал игру полусырым продуктом, который со стороны кажется красивым, но при его детальном рассмотрении раскрывается всё больше пробелов и недостатков. Критик также отметил, что ему понадобилось гораздо меньше времени, чтобы исследовать мир и «наиграться», чем с The Sims 3. Обозреватель с сарказмом отметил, что инвесторы EA Games, подобно мистеру Крабсу из мультсериала «Губка Боб Квадратные Штаны» или Картеру Пьютершмидту из сериала «Американский папаша», продолжают терпеть неудачи, страдая от собственной жадности, но при этом продолжая придерживаться старой политики в отношении своих игр^[206]. Олег Москалёв считает, что из игры были исключены практически все общественные участки, система заданий очень скудна, выбор работы ограничен, поэтому игра достаточно быстро надоедает и фактически представляет собой голый скелет, который будет восполняться платными дополнениями^[208]. Джим Стерлинг назвал The Sims 4 сухой и стерильной версией The Sims 3 и одной из самых забагованных игр, с которыми он сталкивался^[210]. Джошуа Брюс на сайте Cheat Code Central раскритиковал симулятор за малое количество контента, однако выразил уверенность, что потенциал игры будет реализован в её дополнениях^[213].

Рецензент сайта Overclockers Николай «Latendresse» Плесовских раскритиковал The Sims 4 и назвал её самой провальной игрой из всей линейки The Sims; по его мнению, главной причиной послужил уход Уилла Райта, покинувшего студию Maxis перед выпуском The Sims 3. По словам Плесовских, Райт выступал за высокое качество игры, в то время как EA были заинтересованы в конвейерном выпуске дополнений. Это сильно отразилось на новом симуляторе, который представляет «собой обрубок, неотёсанную заготовку, за которую просят грабительские 1500 рублей». Единственная особенность The Sims 4, по мнению Николая, заключается в грамотной проработке эмоций симов, а остальные новшества, введённые в игру, не так значительны и могли бы быть добавлены ещё в третьей части^[214].

Отдельное мнение высказал Майкл Томсен из журнала Forbes, задавшись вопросом, почему, создавая The Sims 4 как аллюзию на реальную жизнь, разработчики по-прежнему не решаются симулировать расистские идеи, «учитывая, насколько они вездесущи в американском обществе и политике», но одновременно в игре допускается создание детоненавистников, «жертвами жестокого обращения которых каждый год становятся шесть миллионов детей в США»^[215]. Также Гита Джексон на сайте Kotaku отдельно написала пост о недопустимости в игре наличия черты характера «безумный» (англ. insane), которая оскорбляет людей с психическими расстройствами и обесценивает их проблему. Автор публикации заметила, что если душевнобольные люди страдают от конкретных проблем, то поведение «безумных» симов не поддаётся логике и в полной мере воспроизводит стереотип о душевнобольных людях как агрессивных и непредсказуемых, из-за чего те в свою очередь становятся жертвами дискриминации со стороны «здорового» сообщества^[216]. В результате на пост отреагировали разработчики, переименовав данную характеристику в «непостоянный» (англ. erratic)^[217][218].

Оценка причин негативной реакции пользователей

Пол Тамбурро на сайте Cravenline попытался дать оценку ситуации вокруг массовых споров, сопровождающих выход The Sims 4. Главной причиной Пол называет то, что разработчики, следуя изменениям на игровом рынке, решили крайне жестоко отбросить большую часть старой фанатской аудитории, культивируя новую. С одной стороны, по оценке Пола, у игры имеется множество преимуществ по сравнению с предшественниками, включая улучшенные редакторы создания персонажа или строительства. Но они едва ли компенсируют имеющиеся в геймплее пробелы. Рецензент напомнил, что такие же проблемы имелись при выпуске и у The Sims 3, которую, несмотря на открытый мир, ругали за наличие единственной и при том скудной локации перед тем, как пошли неизбежные расширения. Однако при этом Пол заметил: «Есть чувство, будто Maxis не следила за ситуацией в сфере видеоигр со времён выхода The Sims 3. Или же EA заперла их в подземном бункере после выпуска „SimCity“, чтобы оградить их от шквала негатива». По сути, разработчики представили неполноценный продукт под видом «минималистского» подхода, убеждая людей вкладывать всё больше денег, чтобы улучшить симулятор. Тамбурро считает, что The Sims 4 — это очередная катастрофа для репутации компании, которая всё более преуспевает в том, чтобы настроить всех против себя^[219].

Команда журналистов новостного издательства Metro составила общий список факторов, в основном отрицательно повлиявших и продолжающих влиять на общую оценку игры. Среди них прежде всего — это исключение из базовой The Sims 4 многих возможностей, присущих базовым версиям предыдущим играм серии, при этом многие элементы игры были убраны из игры незадолго до её выпуска. Сама игра после выпуска отличалась крайней нестабильностью; внутриигровые ошибки сопровождали игрока везде^[142]. Журналисты полагают, что основная причина заключалась в скудном бюджете, выделенном на разработку The Sims 4, часть которого, как призналась EA Games, перевели на создание игр Titanfall и Battlefield. Несмотря на это, симулятор получил неоправданно высокий ценник игры уровня ААА^[142]. Редакция считает, что главной причиной тому служит отсутствие конкуренции у The Sims 4, из-за которой Maxis будет дальше держаться за франшизу The Sims, закрывая такие проекты как SimCity, и работать в условиях полнейшего восторга от собственной работы, продолжая игнорировать вечные жалобы фанатов. Даже если с такой стратегией франшиза просуществует ещё долго, лояльные игроки будут постепенно разочаровываться и уходить, а репутация EA Games среди пользователей будет ухудшаться^[142]. Также на отрицательное восприятие игры влияет малое количество игрового контента, предоставляемого вместе с дополнениями в сравнении например с The Sims 3. По состоянию на 2020 год, суммарное количество контента к The Sims 4 было по прежнему меньше, чем контента, выпущенного к The Sims 3 за 4 года, при этом дополнительные материалы раздроблены на более малые расширения в виде каталогов и игровых наборов, продающихся суммарно за большею денежную сумму. Редакция The Boar в качестве характерного примера привела дополнения одной тематики и стоимости: «The Sims 3: Питомцы» и «The Sims 4: Кошки и собаки», где первое вводит собак, кошек, лошадей, грызунов, птиц и мелких рептилий, а второе дополнение — только кошек и собак. А вскоре, после выхода «Кошки и собаки», разработчики выпустили платный каталог «Мой первый питомец», добавляющих грызунов. Выход каталога стал причиной скандала, после этого, фраза «Мой первый (любое слово)» стала источником шуток и сатирическим способом осуждения малосодержательности дополнений к The Sims 4^[220].

Иное мнение высказала редакция Kotaku, которая заметила, что неудачный выпуск The Sims 4 заложил негативное и зачастую неоправданно придирчивое отношение фанатской аудитории к игре. Даже когда год за годом в The Sims 4 продолжают возвращаться возможности из The Sims 3, фанаты находят новые и новые причины осудить игру. Одновременно, по мнению редакции, игроки склонны не замечать многие и очевидные достоинства четвёртого симулятора, такие как улучшенные система эмоций, редакторы строительства и создания персонажа, или же забывают, что наличие открытого игрового мира и редактора стиля в третьем симуляторе создавало серьёзные проблемы с производительностью компьютеров. Хоть редакция и признаёт, что количество возможностей по состоянию на 2018 года в The Sims 4 меньше, чем в The Sims 3, тем не менее, по мнению авторов статьи, в новой игре они выполнены качественнее и выглядят более проработанными в мелких деталях^[221].

Для игровых приставок

The Sims 4 для игровых приставок получила смешанные отзывы у критиков. Для PlayStation 4 эта оценка составила 66 баллов из 100^[188], а для Xbox One — 67 из 100^[190].

Часть критиков оставила положительные отзывы, например, Мэтт на сайте Digitallydownload похвалил игру за ту свободу действий, которая доступна игроку. The Sims 4 позволяет создать множество разных историй, каждая из которых будет отличаться от предыдущей, что делает игру похожей на просмотр реалити-шоу^[222]. Спенсер Рутледж также похвалил симулятор, заметив, что в The Sims 4 для консолей перенесены все возможности и преимущества игры для ПК, она позволяет игроку наблюдать за полноценной жизнью персонажей и их развитием. Среди основных недостатков критик отметил сложное меню управления, не такое удобное, как при управлении мышкой. Он также был разочарован тем, что в игре нельзя использовать многочисленные пользовательские модификации, созданные для ПК-версии^[223].

Другая часть критиков оставила неоднозначные отзывы. Например, Элис Фавис в Gameinformer заметила, что, хотя по состоянию на 2016 год возможности геймплея The Sims 4 стали гораздо шире, игра по-прежнему остаётся урезанной версией The Sims 3. В то же время, несмотря на то, что консольная версия никогда не сможет конкурировать с ПК-игрой, она всё же сможет подарить игроку удовольствие. Интерфейс консольной версии почти идентичен оригиналу, хотя плохое управление сильно мешает играть (в частности, Элис упомянула, что из-за неудобного управления несколько раз не могла открыть нужную панель). В результате на строительство дома или создание персонажа уходит вдвое больше времени, чем на ПК-версии^[193]. Миранда Санчес в IGN заметила похожую проблему, отметив, что иногда не могла переключаться между меню и сохранять игру; хотя, по её мнению, ситуация с управлением на PlayStation 4 немного лучше, чем на Xbox One, у обоих портов имеются серьёзные недостатки, в том числе проблемы с производительностью и понижение частоты кадров. Тем не менее игра имеет явные преимущества в виде многозадачности по сравнению с предшественником, а также добавления расширений, чего в консольной версии The Sims 3 не было, и возможностью использовать читы^[183].

Рецензент сайта CGmagoline дал игре оценку 40 из 100, объясняя, что плохое управление сводит на нет всё удовольствие от симулятора, делает его крайне сложным, и игрок в результате не способен должным образом удовлетворять базовые потребности персонажей, а на такие вещи, как продвижение по карьерной лестнице или развитие романтических отношений, не остаётся времени^[224].

Популярность

Косплей симов, с изображением меню диалога. Comic Con, 2016 год

В первую неделю после выпуска The Sims 4 возглавила список самых продаваемых игр в Великобритании, опередив Watch Dogs, а также стала первой игрой-бестселлером для ПК за два года после Guild Wars 2 2012 года выпуска^[225]. Тем не менее выпуск игры сопровождался проблемами, главным образом из-за её недоделанности, обилия внутриигровых ошибок и завышенной стоимости^[142]. K октябрю 2014 года игра спустилась на седьмое место по продажам^[226]. В России к началу октября игра занимала третье место по продажам^[227]. В Казахстане The Sims 4 заняла второе место в списке самых продаваемых игр в 2014 году^[228]. Несмотря на лидерство в чартах, The Sims 4 при выпуске не сумела повторить успех своей предшественницы^[229]. Одновременно в голосовании на игровом сайте Vgtimes The Sims 4 наряду с FIFA 15 была признала самой провальной игрой в году^[230].

Несмотря на неудачный выпуск, симулятор в течение следующих лет продолжал пользоваться стабильно высоким спросом у покупателей, так по данным сайта World of Gamers, The Sims 4 занял 9 место в списке бестселлеров в США^[231], 13 место в 2015 году^[232], 10 место в 2016^[233] и 2017 годах^[234] и 14 место в 2018 году^[235]. Интерес к игре подогревается в том числе и за счёт выпуска тематических дополнений, некоторые из которых даже способствуют росту продажа игры, в частности дополнение «Кошки и Собаки» и «Времена Года», обеспечившие рост продаж The Sims 4 на 35 %^{[236][237][238]}. Начиная с 2018 года EA начала публиковать квартальные отчёты о продажах копий The Sims 4, рапортуя о проданных экземплярах в размере 10 миллионов копий (и 30 миллионов копий дополнений) за 2018 год^[239], 20 миллионах копий за 2019 год^[240] и 30 миллионах за 2020 год^[241]. К 2019 году денежные доходы от продаж составили миллиард долларов^[242] (доходы от всей франшизы, начиная с The Sims составили 5 миллиардов^[243]). Редакция игрового журнала EGM связывает такой рост популярности с тем, что фанатская аудитория The Sims 4 растёт за счёт подростков поколения Z, при этом лишь 20 % из опрошенных симмеров признались, что играют в мобильную версию The Sims Mobile^[244]. Только к концу 2019 года, количество игровых сеансов (лицензионных копий) за месяц достигло 10 миллионов^[245]. В марте 2020 года, на фоне распространения карантинных мер в свете пандемии Covid-19, резко возросло количество покупок игры The Sims 4, на столько, что игра заняла седьмое место среди самых продаваемых продуктов Amazon^[246].

Пиратство

После выпуска разработчики вместе с обновлением добавили оригинальный способ для борьбы с пиратскими копиями игры путём создания бага-ловушки, суть которого заключается в том, что пиксели, прикрывающие голых персонажей, вместо того чтобы позже исчезнуть — расплываются по всему экрану, лишая таким образом игрока возможности играть дальше^[247]. По предварительным расчётам, из-за распространения пиратской версии игры Electronic Arts потеряла как минимум 37 140 игроков, а многие обзоры и рецензии на игру в известных игровых порталах были сделаны с пиратской копии и сильно повлияли на негативную оценку игры ввиду большого наличия ошибок и багов, в отличие от лицензионных копий^[248]. По состоянию на 2015 год игра The Sims 4 занимала 19-е место в списке по количеству скачиваний пиратских копий в рунете^[249]. По данным отчёта компании BitSight Insight, пиратские копии The Sims 4 наряду с FIFA 15, Mortal Kombat X и The Witcher 3: Wild Hunt являются излюбленной целью мошенников, по этой причине почти каждая вторая пиратская копия игры содержит в себе компьютерные вирусы и прочие вредоносные программы^[250]. В январе 2019 года стало известно о массовой утечке данных африканской энергетической компании Eskom из ЮАР, после того, как один из сотрудников скачал пиратскую версию The Sims 4 с вирусом, который заразил локальную сеть компании^[251].

Внешнее сотрудничество

Весной 2019 года стало известно, что разработчики The Sims 4 организовали сотрудничество с итальянским брендом одежды Moschino, в рамках которого дом моды выпустил коллекцию тематической одежды^[252]. Также, в 2020 году было выпущено бесплатное обновление с коллекцией макияжа от MAC cosmetics^[253] дизайнера Ромеро Дженнингсона^[254][255]. В сентябре 2020 года состоялся выход игрового набора «Путешествие на Батуу» — кроссовера The Sims 4 с научно фантастической франшизой «Звёздные Войны», созданной в рамках сотрудничества EA Games и Lucasfilm^[256]. При этом все данные расширения и особенно «Путешествие на Батуу» вызывали неоднозначную или даже отрицательную реакцию у игроков^[257].

В июле 2020 года, на YouTube издательством Electronic Arts было запущено реалити шоу на английском языке под названием The Sims Sparkʼd, в рамках которого известные сим-блоггеры должны были создать самые необычные истории с участием симов, в частности спровоцировать им несчастные случаи или убить^[258]. Победителю был обещан приз в размере 100,000 долларов США. В состав жюри входили певица Тейлор Паркс, блогер BuzzFeed Келси Импиччике, Дэйв Миотке, один из разработчиков The Sims 4, а также Рэйвон Оуэн (англ.)русск., музыкант и финалист передачи «Американский идол»^[259]. Серии также выходили на американском телеканале TBS (англ.)русск.^[260]. В декабре 2020 года южнокорейская певица Ан Хе Чжин в сотрудничестве с EA Games выпустила музыкальный клип-машиниму на движке The Sims 4^[261].

Фанатская аудитория

The Sims 4 собрала вокруг себя одно из крупнейших фанатских сообществ в интернете, редакция Polygon, считает, что фанаты The Sims 4 отличается в общем меньшей агрессией, чем фанаты остальных игр категории ААА^[262]. Игроков The Sims 4 можно условно поделить на несколько категорий — «строителей», создающих участки, обустраивающих помещения, «создателей симов» — любителей проводить много времени в CAS за созданием красивых персонажей, «исследователей», любящих изучать возможности симуляции и отправлять своих персонажей на разные испытания, и «рассказчиков», любящих создавать сценарии для своих симов, образовывать династии и развивать их. Также есть особая категория «девиантных игроков», которые любят «исследовать границы виртуального мира», создавать для своих симов экстремальные условия, издеваться над ними или убивать, также пытаться создавать необычные ситуации или даже «сломать» игру^[88]. Одновременно фанатская аудитория The Sims 4 по состоянию на 2019 года конкурировала с фанатами игры The Sims 3, у которой, несмотря на её возраст, также по-прежнему сохранялась своя крупная игровая база по ряду причин, среди которых открытый игровой мир и большее количество пакетов расширений^[263].

The Sims 4, как и предыдущие игры франшизы The Sims, осталась излюбленной площадкой режиссёров-любителей для создания историй и короткометражных фильмов^[87], а также авторов фанфиков о персонажах, чьи истории публикуются в Tumblr^[264]. По состоянию на 12 марта 2015 года игроки создали 32 миллиона персонажей. Любовные достижения игроками оценивались выше, чем финансовые^[265]. За год существования игры игроки провели в ней около 27 900 лет, создали 93 миллиона симов, опубликовали в Галерее более 5 миллионов участков/комнат/симов, занимались «вуху» 235 миллионов раз. Самая популярная черта характера — романтик, самая популярная карьера — технический специалист, страны с наибольшим количеством игроков (владельцев лицензионной копии) — США, Великобритания и Германия^[266].

Фанатское сообщество широко представлено на Youtube^[267], некоторые ютуберы связали свою карьерное продвижение с летсплеем The Sims или демонстрацией иных аспектов игрового процесса симулятора. Самые популярные из них собирают вокруг себя зрительскую аудиторию в сотни тысяч или миллион человек. В англоязычном сегменте это Lilsimsie, James Turner, Deligracy^[268], Hatsy^[269] и другие. При этом 9 из 10 самых популярных сим-ютуберов — женщины^[269]. Также большой популярностью у фанатов пользуется платформа TikTok, где каждый день загружаются от десятков, до сотен видеороликов, связанных с The Sims 4, некоторые из которых собирают по миллион просмотров за 24 часа. По оценкам редакции EGM, видео, связанные с The Sims 4 просматривают 75 % пользователей TikTok младше 24 лет^[244]. Помимо прочего, в интернете по состоянию на 2019 год действовали тысячи активных форумов и саб-реддитов, обсуждающих The Sims 4^[56].

После выхода The Sims 4 в 2014 году, содержимое игры вызывало много споров у фанатов и критиков из-за отсутствия в геймплее многих базовых возможностей, существовавших в предыдущих частях симулятора, в том числе и возрастной стадии «малыши» (англ. toddlers), в русском фан-обществе именуемой «тоддлерами». Хотя последних добавили в игру через два года после выпуска, споры, связанные с малышами, были достаточно горячими и частыми, чтобы на тематических форумах, на обсуждение малышей было наложено в негласное табу^[139].

Внутриигровые ошибки, а также несовершенность искусственного интеллекта симов становились причиной шуток внутри сим-сообщества, а также образования мемов. Например, причиной юмора становится факт того, что сим, решив помыть посуду пойдёт в необычное место, например ванную на верхнем этаже, вместо кухни. Или что пришедший гость наиболее вероятно отправится играть в компьютерные игры^[270], а также, что при переезде, сима посещает группа соседей с фруктовым и невкусным пирогом и если не впустить их, то они будут несколько часов стоять у дома игрока^[270][271]. Также причиной шуток стала проблема, с которой сталкиваются фанаты «Alpha»-контента, а именно факт того, что гиперреалистичные расцветки кожи и аксессуары, предназначенные для молодых и модельных персонажей могут смотреться странно и неуместно на неуправляемых персонажах, сгенерированных игрой, особенно это касается детей и малышей, которые могут появляться с чёткими бровями и подводками для глаз и губ^[270].

Неофициальные расширения

Как и к предыдущим играм серии The Sims, к четвёртой части пользователи стали создавать множество неофициальных объектов и расширений. Через четыре года после выпуска игры фанатским сообществом были созданы тысячи объектов и модификаций, способных сделать геймплей разнообразнее и обогатить опыт игры в The Sims 4^[272]. Многие из этих модификаций и объектов публикуются на сайтах ModTheSims, TheSimsResource^[273][274] и Sims4Updates^[275]. Основная часть объектов представляют собой пользовательские аксессуары, мебель, декорации, причёски и одежду для симов. Данные предметы называются пользовательским контентом (англ. Custom Content) или просто CC. При этом, начиная с 2019 года стало принято делить «CC» на две базовые категории — «Maxis» и «Alpha». В первую категорию попадает пользовательский контент, выдержанный в художественном стиле The Sims 4. Контентом в стиле «Alpha» называются предметы и аксессуары, выдержанные в иных художественных стилях, например причёски, выделяющиеся свой лучшей детализацией. С одной стороны предметы в стиле «Alpha» позволяют добиться большей реалистичности, с другой стороны они становятся причиной понижения производительности игры^[275].

Редакция GamesRadar заметила, что большое разнообразие неофициальных материалов компенсирует отсутствие в The Sims 4 многих возможностей, наличествующих в предшествующей ей The Sims 3^[276]. Многие игроки любят скачивать пользовательские причёски, украшения и модификации цвета кожи, глаз для того, чтобы обойти ограничения по созданию персонажа с желаемой внешностью, особенно это касается игроков, создающих темнокожих персонажей или представителей африканской, афроамериканской, латиноамериканской, австронезийской^[277], индийской, дальневосточной или ближневосточной культур^[278].

Новостной портал pastemagazine составил список самых скачиваемых неофициальных модификаций для игры: самыми популярными из них оказались автосохранение и снятие ограничения на ползунки в редакторе создания персонажей. Самым скачиваемым объектом гардероба оказался хиджаб (мусульманский головной убор для женщин), а популярнейшим объектом для дома — оконные стёкла с возможностью бесшовного соединения^[279]. Одна из самых любимых скачиваемых модификаций — MC Command Center, добавляющий в игру командный центр и позволяющий контролировать персонажей и случайные события в игре^[280]. Также популярностью пользуются моды, добавляющие в игру волшебных существ, например русалок, фей, оборотней, ведьм, в которых можно обратить обыкновенных симов^[281]. Другими игроками создавались масштабные модификации, добавляющие, например, в игру новые управляемые карьеры^[273], возможность посещать школу, университет^{[282][283][284]}, управлять магией, заниматься серийными убийствами^[272], быть знаменитостью^[285]. Мадерами также создавались новые игровые миры, в частности город с открытым миром^[286] или фермерский городок^[287]. Известно, что фанатское сообщество сотрудничало с домом моды Gucci для добавления предметов сезонной коллекции в игру^[288].

Одновременно для игры, как и для её предшественниц, стали создаваться неофициальные расширения запретного характера. В частности, большой популярностью пользуется модификация Wicked Whims, добавляющая в игру специальное меню для категоризации и удобного применения взаимодействий сексуального характера^[289], а также разнообразные анимации персонажей, имитирующие половые акты, создаваемые в сотрудничестве другими программистами. По состоянию на 2017 год Turbodriver, создатель модификации, зарабатывал на сценах свыше 4000 долларов в месяц и работал над новыми сценами по запросам пользователей, среди которых есть как и взрослые мужчины, так и девушки. При этом Turbodriver из личных соображений и осторожности перед законом^[290] исключает возможность любого секса с детьми^[290]. Не менее популярной остаётся простая модификация, позволяющая подросткам беременеть. Патрисия Эрнандес, критик сайта Kotaku, выразила обеспокоенность тем, что многие игроки-дети воспринимают это как совершенно нормальное явление, обсуждают подростковую беременность на форумах и даже свободно публикуют тематические видео на Youtube^[291].

Другая «запретная» модификация, приносящая большие доходы своему создателю — Basemental, позволяющая симам продавать или принимать разные виды наркотических веществ и испытывать от этого чувство эйфории, выработать наркотическую зависимость или даже отравиться. Модификация интегрирована с Wicked Whims, позволяя расплачиваться за наркотики сексом. «Филип», создатель модификации, в ответ на критику утверждает, что не пропагандирует применение наркотиков, так же как игры, где можно убивать, не прославляют убийства^[292][293].

Команда разработчиков The Sims 4 отличается толерантностью по отношению к разным группам игроков^[294]. В частности, команда отметила, что она стремится дать игрокам возможность создавать персонажей в соответствии с их половым, национальным и расовым самоопределением^[295]. Как отметила редакция PCgamesN, «симы могут практиковать однополые отношения, формирование семьи ближе к реальности, чем к идеальной нуклеарной семье, они могут становиться жертвами своих эмоций, впасть в депрессию или дать стрессу испортить день»^[294]. Редакция Pedestrian заметила, что The Sims позволяет подросткам изучить свои сексуальные предпочтения и понять, что такое здоровые романтические отношения, гомосексуальные связи, полигамия, измена, беспорядочные половые связи и их последствия. Это, по мнению редакции, особенно полезно, если ребёнок живёт в обществе, поощряющем единственную модель сексуальных отношений в виде идеального разнополого брака^[296]. В октябре 2014 года разработчики добавили в игру футболку с надписью It's On Us (англ.)русск. в знак поддержки акции по повышению осведомлённости и борьбы с сексуальным насилием в университетских городках^[297]. Гранд Родиек, один из разработчиков, заметил, что команда поддерживает матерей и идею кормления грудью в общественных местах, тем не менее процесс кормления был подвергнут цензуре, чтобы игра соответствовала рейтингу Teen^[90].

ЛГБТ

Стокгольм, Швеция, гей-прайд с логотипами The Sims 4, 2014 год

Разработчики оказывают поддержку представителям ЛГБТ, что отличает The Sims 4 от других современных симуляторов отношений, в основном не готовых к этой инициативе^[298][299]. Хотя возможность заводить однополые отношения была ещё в The Sims, а заключать однополые браки — в The Sims 2 и The Sims 3^{[комм. 12][298]}, в четвёртый симулятор впервые вместе с обновлением была добавлена возможность создавать небинарных персонажей, чьё определение выходит за рамки двух полов^[295]. Работа над обновлением велась в течение года, и в это время разработчики периодически консультировались с «Альянсом геев и лесбиянок против диффамации» (GLAAD). В результате было, в частности, решено ввести возможность менять пол уже созданного персонажа, чтобы игроки смогли создавать истории о трансгендерах^[300].

До этого, несмотря на возможность заводить однополые отношения, создание персонажей ограничивалось двумя полами: женским и мужским. Выпуск данного обновления встретил положительные отзывы у представителей ЛГБТ-сообщества^[295]. Ник Даффи с сайта Pink News заметил, что по состоянию на 2016 год, The Sims 4 стала самой дружелюбной игрой к ЛГБТ и единственной, где управляемый персонаж-мужчина может носить каблуки, родить ребёнка и стать ему «отцом». The Sims 4, по мнению Даффи, предлагает то, что большинство средств массовой информации по-прежнему игнорирует^[301]. Похожее мнение выразил Бен Уинсор с SBS (англ.)русск., заметив, что The Sims 4 и её предшественницы позволили многим игрокам осознать свою нетрадиционную ориентацию или же выстраивать полноценные виртуальные однополые отношения, которые в остальных играх недоступны или же ограничены. Помимо этого, для многих ЛГБТ-игроков The Sims 4 является «возможностью побега в виртуальный мир» в том случае, если им приходится умалчивать о своей ориентации в реальном мире^[302].

В июне 2019 года было выпущено обновление в поддержку ЛГБТ, где, в частности, были добавлены одежда и флаги с расцветками разных представителей ЛГБТ^[303]. В июле 2019 года, на новой официальной обложке игры была представлена первая лесбийская пара^[304].

Национальное и культурное разнообразие

The Sims 4 не раз критиковалась за излишнюю сосредоточенность на белой западной игровой аудитории^{[278][305][306]}. Впервые серьёзный том теме придала Гита Джексон с сайта Kotaku в 2017 году, посвятившая статью критике излишне ограниченного выбора причёсок афро, тёмных оттенков кожи и вынужденность темнокожих игроков скачивать пользовательские материалы для достоверного создания своих копий^[305]. После статьи в Kotaku в интернете стали появляться аналогичные критикующие статьи^[306][307]. В качестве прочих претензий изъявлялась слишком слабая репрезентация культуры и традиций народов Африки, Ближнего Востока и Азии, вынужденность игрока вместо поиска своей культурной идентичности подражать западной культуре^[278], отсутствие (в ранней версии) мусульманского головного убора хиджаб^[279] и даже более категоричное обвинение в продвижении расистских, колониальных ценностей^[308]. В 2020 году на фоне антирасистких протестов в США, критика недостатка расового разнообразия вспыхнула с новой силой и со стороны большинства известных сим-ютуберов^[309], став едва ли не главным предметом отрицательной критики The Sims 4^[310]. Фанатами также была открыта петиция с требованием решить проблему, которую подписали более 80 000 человек^[311][312]. Такой повышенный интерес к данной теме объяснялся и заметным ростом доли чернокожих среди аудитории симмеров к концу 2010-х годов, которые в свою очередь интересовались игрой из-за наличия разнообразного неофициального пользовательского контента для чернокожих, большая часть из которого была создана после 2018 года^[313].

Ещё начиная с 2018 года, в ответ на критику разработчики обещали исправлять проблему культурного недостатка путём выпуска бесплатных обновлений с тематическими предметами и аксессуарами^[90], в рамках которых были добавлены коллекции одежды и предметов в индийском^[314], китайском^[315] и карибском стилях^[316]. Добавленные с обновлением в 2019 году мусульманские головные уборы (хиджаб и тафья) стали причиной массовых споров среди игровой аудитории, недовольных решением разработчиков^[317].

Отдельное внимание привлекла к себе дискуссия вокруг созданных персонажей из пользовательской галереи, в частности, уже не раз было замечено, что абсолютное их большинство является белыми, с европейской внешностью. С одной стороны, это вызывает протесты у части игроков, видящих в этом признак дискриминации. С другой стороны, создатели контента сетуют на то, что боятся создавать темнокожих персонажей, так как зачастую становятся жертвами нападок определённого круга игроков, обвиняющих их в недостоверном и стереотипном изображении темнокожих персонажей^[318].

Отрицательная реакция

Возможность в игре завязывать однополые отношения, формировать нетрадиционные семья и вступать в добрачные отношения вызывала отрицательную реакцию у социальных консерваторов^[301]. Западную^{[319][320][321]} и российскую прессу^{[322][323][324]} привлёк факт того, что в России The Sims 4 продаётся с рейтингом 18+, что связывается с возможностью в игре завязывать однополые отношения^[325][326], учитывая, что в 2013 году в России был принят законопроект, запрещающий пропаганду гомосексуализма среди несовершеннолетних^[327]. Департамент государственного регистра Министерства культуры отметил The Sims 4, как «вредную» для российской молодежи^[328] и фактически приравнял к «жестоким» играм, как Grand Theft Auto или Call of Duty^[329]. Реакция у российских пользователей была разной, от поддержки до осуждения^[328].

Представитель EA Дебора Костер (англ. Deborah Coster), сообщила о реакции разработчиков на эту новость^[327]

Мы не собираемся вносить изменения в The Sims 4. Одним из ключевых принципов The Sims является то, что сам игрок решает, каким образом играть в эту игру. Мы предоставляем интерактивную песочницу, а личный выбор игрока и его фантазия делают всё остальное.

Оригинальный текст (англ.)

We have no plans to alter The Sims 4. One of the key tenets of The Sims is that it is up to the player to decide how to play the game. We provide the simulation sandbox and player choice and creativity does the rest.

— Дебора Костер

Помимо прочего, The Sims 4 была запрещена к распространению в Узбекистане, из-за «пропаганды насилия и порнографии»^[330].

Наличие однополых отношений в The Sims 4 привлекло отрицательное внимание у политолога Алексея Живова^{[значимость факта?]} и участника Русского Марша, назвавшего The Sims 4 недопустимой игрой для детей старше семи лет^{[неавторитетный источник?][331]} и редакции «Научи Хорошему», последняя обвинила игру в «подрыве семейных ценностей» и отправила соответствующее заявление в Генеральную прокуратуру России^{[неавторитетный источник?][332]}. Противники наличия гомосексуальных отношений в The Sims 4 также в основном прибегают к аргументам того, что это вредно или неуместно для игроков-детей^[333]. Редакция StopGame, назвала наступлением «пресловутой толерантности» добавление вместе с обновлением настройки пола персонажей^[334].

Для The Sims 4 выпускается множество платных расширений, таких как дополнения, игровые наборы и каталоги, различающиеся в своей ценовой категории и степени наполнения^[84][335]. Дополнения — крупнейшие расширения, добавляющие новый игровой опыт в четвёртый симулятор в определённой, широкой тематике^[84]. Игровой набор — среднее расширение, предлагает новые возможности геймплея, но в более узкой и углублённой тематике^[84][335]. Каталог представляет собой маленькое расширения с набором одежды и предметов^[335].

Дополнения

Представляют собой большие наборы, расширяющие возможности игры^[335].

Название	Дата выхода для Windows и Mac	Рейтинг дополнения по версии сайта Metacritic	Суть дополнения	Городки	Новые навыки	Новые карьеры
На Работу! (англ. Get to Work)	31 марта 2015 года[336]	73/100[336]	Персонажи смогут выбрать себе три новые и управляемые карьеры детектива, врача или учёного. Также можно открыть собственную фотостудию или магазин, нанимать персонал и заниматься продажей разных товаров. Дополнение вводит новую форму жизни — инопланетян, которые могут похищать персонажей.	Магнолия Променейд	Выпечка	Детектив/полицейский, Учёный, Врач, Продавец, Фотограф
Веселимся Вместе (англ. Get Together)	8 декабря 2015 года[337]	72/100[337]	Дополнение добавляет локацию с тематикой крупного старинного европейского города. Персонажи могут быть диджеями и устраивать групповые танцы на вечеринках, а также вступать в тематические сообщества или создавать новые, устанавливая там свои правила поведения.	Винденбург	Танцы, Диджей	—
Жизнь в Городе (англ. City Living)	1 ноября 2016 года[338]	78/100[338]	Дополнение добавляет новый мегаполис, где также представлены ближне- и дальневосточные культуры. Персонажи могут жить в квартирах и пентхаусах, посещать разные тематические фестивали и принимать участие в политической, общественной и культурной жизни города.	Сан Мишуно	Пение	Политик, Критик, Блогер
Кошки и собаки (англ. Cats and Dogs)	10 ноября 2017 года[339]	80/100[340]	Дополнение добавляет возможность создать или завести собаку или кошку. Симы могут общаться со своими питомцами и дрессировать их, также в дополнении появилась возможность стать ветеринаром с собственной клиникой.	Бриндлтон-Бэй	Дрессировка, Навык Ветеринара	Ветеринар
Времена года (англ. Seasons)	22 июня 2018 года[341]	81/100[342]	Дополнение вводит времена года и осадки. В каждый сезон симам доступны особые взаимодействия, такие как игра в снегу, уборка листьев, загорание под солнцем и т. д. Каждое время года имеет свой праздник. Дополнение расширяет возможности садоводства и активного отдыха.	—	Флористика, Фигурное катание	Садовод/Ботаник, Скаут
Путь к славе (англ. Get Famous)	16 ноября 2018 года[343]	77/100[344]	Дополнение вводит управляемую карьеру актёра. Сим может принимать участие в съёмке шоу, рекламы и фильма. Помимо этого, сим может становится знаменитостью, у него появятся фанаты и его будут приглашать на закрытые vip-вечеринки.	Дель-Соль-Велли	Актёрское мастерство, Монтаж видео, Запись музыки	Актёр, Влиятельный деятель
Жизнь на острове (англ. Island Living)	21 июня 2019 года	84/100[345]	Дополнение вводит возможности активного отдыха на островах, в частности, купаться в открытых водоёмах, загорать на пляже, плавать на лодках, вычищать пляжи от мусора, исследовать подводный мир и изучать местную островную культуру. В дополнении также появляются русалки.	Сулани	—	Эколог, Спасатель, Водолаз, Рыболов
В университете (англ. Discover University)	15 ноября 2019 года	81/100[346]	Дополнение вводит возможность посещать молодому персонажу университет и жить в кампусе по соседству с другими студентами. Персонаж должен поддерживать свою успеваемость, а также может принимать участие в жизни студенческого сообщества, вступать в студенческие организации. В дополнении также появляются роботы, которых можно собрать.	Бритчестер	Дебаты Робототехника	Учитель/Преподаватель, Юрист
Экологичная жизнь (англ. Eco Lifestyle)	5 июня 2020 года	82/100[347]	Дополнение вводит загрязнённый и замусоренный городок Евергрин Харбор. Игрок может стать фриганом, заниматься вторичной переработкой мусора, чиня или создавая новые предметы, вносить свой вклад в очищение окружающей среды, а также принимать участие в жизни общественных организаций.	Евергрин Харбор	Производство соковарение	Строительный инженер внештатный производитель
Снежные просторы (англ. Snowy Escape)	13 ноября 2020 года	79/100[348]	Дополнение вводит снежный курорт, где можно заниматься разными видами снежного спорта, например лыжами или сноубордом, забираться на вершину горы, а также изучать местную культуру, похожую на японскую, посещать местные горячие источники и принимать участие в культурных мероприятиях.	Комореби	Скалолазание Сноубординг Катание на лыжах	Сарариман

Игровые наборы

Представляют собой наборы среднего размера, добавляющие тематические возможности^[335].

Каталоги

Представляют собой маленькие игровые наборы, добавляющие новые предметы и одежду^[335].

Комментарии

Источники