Шкала Бо́форта — двенадцатибалльная шкала, принятая Всемирной метеорологической организацией для приближённой оценки скорости ветра по его воздействию на наземные предметы или по волнению в открытом море. Средняя скорость ветра указывается на стандартной высоте 10 метров над открытой ровной поверхностью.
Шкала разработана ирландским гидрографом Фрэнсисом Бофортом в 1805 году. В начале 19 века наблюдения за погодой в море уже велись, но единой шкалы принято не было. С 1874 года используется в международной синоптической практике. Первоначально в ней не указывалась скорость ветра (добавлена в 1926 году). В 1946 году, чтобы различать тропические ураганные ветры разной силы, Бюро погоды США расширило шкалу до 17 баллов. Она используется только на Тайване и в Китае, где тайфуны такой силы не являются редкостью.
Высота волн в шкале приведена для открытого океана, а не прибрежной зоны.
| Баллы Бофорта | Словесное определение силы ветра | Средняя скорость ветра, м/с | Средняя скорость ветра, км/ч | Средняя скорость ветра, узлов | Действие ветра | Изображение | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| на суше | на море | ||||||
| 0 | Штиль | 0—0,2 | < 2 | 0—1 | Безветрие. Дым поднимается вертикально, листья деревьев неподвижны | Зеркально гладкое море |  |
| 1 | Тихий | 0,3—1,5 | 2—5 | 1—3 | Направление ветра заметно по относу дыма, но не по флюгеру | Рябь, пены на гребнях волн нет. Высота волн до 0,1 м |  |
| 2 | Лёгкий | 1,6—3,3 | 6—11 | 4—6 | Движение ветра ощущается лицом, шелестят листья, приводится в движение флюгер | Короткие волны максимальной высотой до 0,3 м, гребни не опрокидываются и кажутся стекловидными |  |
| 3 | Слабый | 3,4—5,4 | 12—19 | 7—10 | Листья и тонкие ветви деревьев всё время колышутся, ветер развевает лёгкие флаги | Короткие, хорошо в ыраженные волны. Гребни, опрокидываясь, образуют стекловидную пену. Изредка образуются маленькие барашки. Средняя высота волн 0,6 м, максимальная около 0,9 м. |
 |
| 4 | Умеренный | 5,5—7,9 | 20—28 | 11—16 | Ветер поднимает пыль и мусор, приводит в движение тонкие ветви деревьев | Волны удлинённые, барашки видны во многих местах. Максимальная высота волн до 1,5 м |  |
| 5 | Свежий | 8,0—10,7 | 29—38 | 17—21 | Качаются тонкие стволы деревьев, движение ветра ощущается рукой | Хорошо развитые в длину, но не крупные волны, максимальная высота волн 2,5 м, средняя — 2 м. Повсюду видны белые барашки (в отдельных случаях образуются брызги) |  |
| 6 | Сильный | 10,8—13,8 | 39—49 | 22—27 | Качаются толстые сучья деревьев, гудят телеграфные провода | Начинают образовываться крупные волны. Белые пенистые гребни занимают значительные площади, вероятны брызги. Максимальная высота волн — до 4 м, средняя — 3 м |  |
| 7 | Крепкий | 13,9—17,1 | 50—61 | 28—33 | Качаются стволы деревьев | Волны громоздятся, гребни волн срываются, пена ложится полосами по ветру. Максимальная высота волн до 5,5 м |  |
| 8 | Очень крепкий | 17,2—20,7 | 62—74 | 34—40 | Ветер ломает сучья деревьев, идти против ветра очень трудно | Умеренно высокие длинные волны. По краям гребней начинают взлетать брызги. Полосы пены ложатся рядами по направлению ветра. Максимальная высота волн до 7,5 м, средняя — 5,5 м |  |
| 9 | Шторм | 20,8—24,4 | 75—88 | 41—47 | Небольшие повреждения, ветер начинает разрушать крыши зданий | Высокие волны (максимальная высота — 10 м, средняя — 7 м). Пена широкими плотными полосами ложится по ветру. Гребни волн начинают опрокидываться и рассыпаться в брызги, которые ухудшают видимость |  |
| 10 | Сильный шторм | 24,5—28,4 | 89—102 | 48—55 | Значительные разрушения строений, ветер вырывает деревья с корнем | Очень высокие волны (максимальная высота — 12,5 м, средняя — 9 м) с длинными загибающимися вниз гребнями. Образующаяся пена выдувается ветром большими хлопьями в виде густых белых полос. Поверхность моря белая от пены. Сильный грохот волн подобен ударам |  |
| 11 | Жестокий шторм | 28,5—32,6 | 103—117 | 56—63 | Большие разрушения на значительном пространстве. Наблюдается очень редко. | Видимость плохая. Исключительно высокие волны (максимальная высота — до 16 м, средняя — 11,5 м). Суда небольшого и среднего размера временами скрываются из вида. Море всё покрыто длинными белыми хлопьями пены, располагающимися по ветру. Края волн повсюду сдуваются в пену |  |
| 12 | Ураган | 33 и более | 118 и более | 64 и более | Огромные разрушения, серьезно повреждены здания, строения и дома, деревья вырваны с корнями, растительность уничтожена. Случай крайне редкий. | Исключительно плохая видимость. Воздух наполнен пеной и брызгами. Всё море покрыто полосами пены |  |
