Особые свойства преобразования коэффициентов при перемножении многочленов используются в алгебраической геометрии, алгебре, теории узлов и других разделах математики для кодирования или выражения при помощи многочленов свойств различных объектов.
Степенью многочлена называется максимальная из степеней его одночленов. Степень тождественного нуля доопределяется значением .
Многочлен, являющийся суммой двух мономов, называется двучленом или биномом,
Многочлен, являющийся суммой трёх мономов, называется трёхчленом или триномом.
Коэффициенты многочлена обычно берутся из определённого коммутативногокольца (чаще всего поля, например, поля вещественных или комплексных чисел). В этом случае, относительно операций сложения и умножения многочлены образуют кольцо (более того ассоциативно-коммутативную алгебру над кольцом без делителей нуля) которое обозначается .
Для многочлена одной переменной, решение уравнения называется его корнем.
Полиномиальные функции
Пусть есть алгебра над кольцом. Произвольный многочлен определяет полиномиальную функцию
.
Чаще всего рассматривают случай .
В случае, если есть поле вещественных или комплексных чисел (а также любое другое поле с бесконечным числом элементов), функция полностью определяет многочлен p. Однако в общем случае это неверно, например: многочлены и из определяют тождественно равные функции .
Многочлен одной переменной называется унитарным, нормированным или приведённым?!, если его старший коэффициент равен единице.
Многочлен, все одночлены которого имеют одну и ту же полную степень, называется однородным.
Например — однородный многочлен двух переменных, а не является однородным.
Многочлен, который можно представить в виде произведения многочленов низших степеней с коэффициентами из данного поля, называется приводимым (над данным полем), в противном случае — неприводимым.
Свойства
Кольцо многочленов над произвольной областью целостности само является областью целостности.
Кольцо многочленов от любого конечного числа переменных над любым факториальным кольцом само является факториальным.
Кольцо многочленов от одного переменного над полем является кольцом главных идеалов, то есть любой его идеал может быть порождён одним элементом.
Более того, кольцо многочленов от одного переменного над полем является евклидовым кольцом.
Делимость
Роль неприводимых многочленов в кольце многочленов сходна с ролью простых чисел в кольце целых чисел. Например, верна теорема: если произведение многочленов делится на неприводимый многочлен , то p или q делится на . Каждый многочлен степени большей нуля разлагается в данном поле в произведение неприводимых множителей единственным образом (с точностью до множителей нулевой степени).
Например, многочлен , неприводимый в поле рациональных чисел, разлагается на три множителя в поле вещественных чисел и на четыре множителя в поле комплексных чисел.
Вообще, каждый многочлен от одного переменного разлагается в поле вещественных чисел на множители первой и второй степени, в поле комплексных чисел — на множители первой степени (основная теорема алгебры).
Для двух и большего числа переменных этого уже нельзя утверждать. Над любым полем для любого существуют многочлены от переменных, неприводимые в любом расширении этого поля. Такие многочлены называются абсолютно неприводимыми.
Вариации и обобщения
Если в определении допустить также отрицательные степени, то полученный объект называется многочленом Лорана (см. ряд Лорана).