Векторный анализ — раздел математики, распространяющий методы математического анализа на векторы в двух или более измерениях.
Объектами приложения векторного анализа являются:
Наибольшее применение векторный анализ находит в физике и инженерии. Основные преимущества векторных методов перед традиционными координатными:
Наиболее часто применяемые векторные операторы:
Оператор | Обозначение | Описание | Тип |
---|---|---|---|
Ротор | Характеризует вихревую составляющую векторного поля. | Вектор вектор | |
Дивергенция | Характеризует расходимость, источники и стоки векторного поля. | Вектор скаляр | |
Градиент | Определяет направление и скорость скорейшего возрастания скалярного поля. | Скаляр вектор | |
Лапласиан | Сочетание дивергенции с градиентом. | Скаляр скаляр |
Приведём сводку практически важных теорем многомерного анализа в векторной записи.
Теорема | Запись | Пояснения |
---|---|---|
Теорема о градиенте | Криволинейный интеграл от градиента скалярного поля равен разности значений поля в граничных точках кривой. | |
Теорема Грина | Криволинейный интеграл по замкнутому плоскому контуру может быть преобразован в двойной интеграл по области, ограниченной контуром. | |
Теорема Стокса | Поверхностный интеграл от ротора векторного поля равен криволинейному интегралу по границе этой поверхности. | |
Теорема Остроградского — Гаусса | Объёмный интеграл от дивергенции векторного поля равен потоку этого поля через граничную поверхность. |
Первым векторы ввёл У. Гамильтон в связи с открытием в 1843 г. кватернионов (как их трёхмерную мнимую часть). В двух монографиях (1853, 1866 посмертно) Гамильтон ввёл понятие вектора и вектор-функции, описал дифференциальный оператор («набла», 1846) и многие другие понятия векторного анализа. Он определил в качестве операций над новыми объектами скалярное и векторное произведения, которые для кватернионов получались чисто алгебраически (при обычном их умножении). Гамильтон ввёл также понятия коллинеарности и компланарности векторов, ориентации векторной тройки и др.
Компактность и инвариантность векторной символики, использованной в первых трудах Максвелла (1873), заинтересовали физиков; вскоре вышли «Элементы векторного анализа» Гиббса (1880-е годы), а затем Хевисайд (1903) придал векторному исчислению современный вид. Примечательно, что уже в работах Максвелла кватернионная терминология почти отсутствует, фактически заменённая на чисто векторную. Термин «векторный анализ» предложил Гиббс (1879) в своём курсе лекций.